Van Praag gruwelde van AZ-beelden: ‘Nederland staat er slecht op in Europa’

Michael van Praag zag met lede ogen aan hoe het donderdagavond gruwelijk mis ging op de tribune, na afloop van AZ – West Ham United. Hooligans van de thuisploeg braken door een hek heen richting de hoofdtribune, waar 200 genodigden van West Ham zaten.

‘Als je familieleden van spelers gaat aanvallen, dan is de grens wel bereikt’

Een volgend hoofdstuk in een behoorlijk dik dossier met supportersgeweld. “In mijn tijd als voorzitter van Ajax had ik veel met de F-side te maken. Die vochten met andere supportersgroepen en dat was ook verschrikkelijk”, vertelt Van Praag aan de NOS. “Maar van ouderen, vrouwen en kinderen bleven ze af, dat was een gouden regel. Bij AZ gebeurde dat gisteren wel. Als je familieleden van spelers gaat aanvallen, dan is de grens wel bereikt, hoor.”

“Wat daar gebeurde, is net zo afkeurenswaardig. Dan weet je van tevoren dat je in Alkmaar wraak kunt verwachten. Daarom hebben we vanuit de UEFA onze twee top-veiligheidsmanagers naar deze wedstrijd gestuurd.”

‘Feyenoord spant de kroon, maar PSV en Ajax kunnen er ook wat van’

Voor AZ dreigt nu een gigantische straf vanuit de UEFA, weet Van Praag. “AZ is verantwoordelijk voor de gang van zaken en de veiligheid in het stadion. De club kan rekenen op een briefje van de UEFA. De hoogte van de sanctie zal afhangen van de geschiedenis van de club. Daar kan ik verder niets over zeggen, want het tuchtrecht is een onafhankelijk orgaan.”

Van Praag merkt dat ‘Nederland er steeds slechter op staat in Europa’. “Van de ene kant is het mooi dat steeds meer Nederlandse clubs in de Champions League en de andere competities spelen. Maar het zijn ook clubs waarbij eigenlijk steeds iets aan de hand is met supporters. Feyenoord spant wat dat betreft de kroon, maar PSV en Ajax kunnen er ook wat van. We staan in de Europese top tien en één Nederlandse club in de top vijf. Ik zit me als Nederlander te generen, als ik die lijstjes zie. Waarom pakken we dit niet aan?”