Ajax garandeert topper in KNVB Beker

In navolging van Feyenoord, PSV en stuntploeg SV Spakenburg heeft ook Ajax de laatste vier van de TOTO KNVB Beker bereikt. De Amsterdammers boekten een betrekkelijk eenvoudige zege bij De Graafschap: 0-3.

Trainer John Heitinga koos de afgelopen weken voor vastigheid bij Ajax, maar in Doetinchem gooide hij de basisformatie om. De Amsterdammers begonnen met zeven veranderingen aan deze bekerwedstrijd. Zo kreeg de pas zestienjarige Jorrel Hato een basisplaats toegewezen. Verder bestond het elftal uit namen als Jorge Sánchez, Calvin Bassey, Florian Grillitsch en Francisco Conceição.

De wedstrijd op De Vijverberg kende een weinig verrassend spelbeeld. De Graafschap trok zich terug op eigen helft en Ajax had bijna voortdurend balbezit, maar toch kwam de eerste kans op naam van de Achterhoekers. Davy Klaassen wist een gevaarlijk schot van Alexander Büttner te blokken. Aan de andere kant schoot Sánchez overtuigend de 0-1 tegen de touwen.

Ajax loopt uit

Ajax ging voor rust op zoek naar de snelle beslissing. Jurriën Timber en Brian Brobbey kregen daarvoor de mogelijkheden, maar eerstgenoemde scoorde vanuit buitenspelpositie en de spits faalde daarentegen in een één-tegen-één-situatie met doelman Hidde Jurjus. Tussendoor wist Steven Bergwijn de 0-2 tegen de touwen te schieten, waarmee hij zijn eerste goal sinds 12 november 2022 produceerde.

Brobbey zag voor rust de 0-3 worden afgekeurd. Voor de tweede keer ging er dus een streep door een Ajax-doelpunt, maar in de tweede helft had ook De Graafschap last van de assistent-scheidsrechter. Camiel Neghli werkte stijlvol af na een voorzet van Robin Schouten, ware het niet dat ook de Superboer zich in buitenspelpositie bevond.

Namens Ajax raakte Brobbey nogmaals de paal, maar in de 78ste minuut wist hij er alsnog 0-3 van te maken. Tussendoor liet de thuisploeg nog een kans onbenut om de spanning weer helemaal terug te brengen.

Het is nu al zeker dat de halve finale een clash krijgt tussen clubs uit de traditionele topdrie. De overige topclub zal het opnemen tegen SV Spakenburg. De loting zal zaterdagavond worden verricht.

Scoreverloop: 0-1 (12′) J. Sánchez, 0-2 (26′) S. Bergwijn, 0-3 (78′) B. Brobbey