“Of er een probleem is met Ronaldo?”

Er is geen sprake van een slechte verstandhouding tussen Fernando Santos en Cristiano Ronaldo. Na de 6-1 overwinning op Zwitserland was de bondscoach van Portugal nog altijd vol lof over diens aanvoerder.

Ronaldo begon in de groepsfase telkens in de basisformatie, maar werd tegen Zuid-Korea voortijdig gewisseld en liet zijn emoties vervolgens de vrije loop. Santos maakte op een persconferentie al duidelijk daar niet gediend van te zijn. Na de WK-wedstrijd van dinsdagavond ontkende de bondscoach echter dat er sprake was van een disciplinaire sanctie.

“Gonçalo Ramos en Ronaldo zijn twee verschillende type spitsen”, verklaarde Santos. “Ik dacht dat dit beter bij de wedstrijd paste. João Cancelo moest ook plaatsmaken voor Diogo Dalot, dat heeft allemaal te maken met hoe ik dacht over deze wedstrijd.”

“Of er een probleem is met Ronaldo? Die vraag heb ik al beantwoord: er zijn geen problemen, we zijn al jaren vrienden. We hebben hier voor de wedstrijd over gesproken en hij had geen probleem met mijn beslissing. Hij heeft het voorbeeld gegeven van een échte aanvoerder”, aldus Santos.

Uitgerekend Ramos stond met een hattrick aan de basis van de 6-1 zege op Zwitserland. Ronaldo mocht een dik kwartier invallen, maar produceerde alleen een afgekeurde treffer.