Het laatste nieuws over Weston McKennie

Weston McKennie is een Amerikaanse middenvelder. De international van de Verenigde Staten verruilde Schalke 04 in september 2020 voor Juventus.

• McKennie speelt momenteel voor Juventus
• In 2021 werd de middenvelder bekerwinnaar in Italië
• In de eerste helft van 2023 werd hij uitgeleend aan Leeds United
• McKennie speelde eerder voor Schalke 04
• In 2017 debuteerde hij als Amerikaans international

Clubcarrière Weston McKennie

Weston James Earl McKennie kwam op 28 augustus 1998 ter wereld in het Amerikaanse Little Elm. Met zijn ouders (John en Tina McKennie) verhuisde hij op jonge leeftijd reeds naar Duitsland. “We waren gestationeerd in Fort Lee, Virginia, maar we stonden voor een permante verandering”, verklaarde zijn vader, militair van beroep, in gesprek met ussoccer.com. “Ik had de optie om naar Alaska of Duitsland te gaan. Na familieoverleg was het van: ‘Het is te koud in Alaska, dus dat gaan we niet doen’. We kozen dus voor Duitsland.”

Zijn vader streek neer op de Ramstein Air Base, op zo’n zestien kilometer afstand van Kaiserslautern. In Duitsland kwam de rechtspoot voor het eerst in aanraking met de voetbalsport. Aanvankelijk speelde hij met broer John en vriend Toby, maar al snel werd de groep groter. “Hij speelde tegen oudere jongens. Bang of iets dergelijks was hij niet”, onthulde zijn moeder. Trainer David Müller zag hem aan het werk en besloot zijn ouders te vragen of hij mocht aansluiten bij de lokale voetbalclub.

McKennie speelde aan het begin van de 21ste eeuw meerdere seizoenen voor FC Phönix Otterbach. Het gezin keerde vervolgens terug naar de Verenigde Staten (Texas), maar de jonge Weston wilde zijn voetbalcarrière niet opgeven. De middenvelder maakte een comeback in de jeugdopleiding van FC Dallas. Hier speelde hij zeven seizoenen, maar in 2016 besloot hij rechtsomkeert te maken naar Duitsland. Bij Schalke 04 zette hij de laatste stappen richting een loopbaan als professional.

Doorbraak bij Schalke 04

Op 20 mei 2017 maakte McKennie zijn debuut als profvoetballer. In de laatste Bundesliga-wedstrijd tegen FC Ingolstadt 04 (1-1) mocht de Amerikaan na 77 minuten invallen voor Donis Avdijaj. Klaas-Jan Huntelaar viel in de slotfase eveneens in voor de manschappen uit Gelsenkirchen. De middenvelder draaide in de zomer van 2017 opnieuw met de A-selectie mee en mocht permanent aanhaken. In het daaropvolgende seizoen steeg zijn bijdrage dan ook naar 25 officiële wedstrijden, waarvan ruim de helft als basisspeler.

Schalke 04 trapte in het seizoen 2018-2019 de Champions League-campagne af met een 1-1 gelijkspel tegen FC Porto. McKennie debuteerde in die wedstrijd in het miljoenenbal en scoorde in de volgende groepswedstrijd zelfs ten koste van Lokomotiv Moskou (0-1 zege). Zijn eerste Bundesliga-doelpunt liet vervolgens niet lang op zich wachten. Op 6 oktober 2018 wist de middenvelder bij te dragen aan een 0-2 overwinning op het veld van Fortuna Düsseldorf. Zijn seizoenstotaal liep op naar 33 officiële wedstrijden, twee doelpunten en zes assists.

Door toedoen van Bayern München (0-1) strandde Schalke 04 in het seizoen 2019-2020 in de kwartfinale van de DFB-Pokal. Die Königsblauen draaiden na de winterstop dramatisch in de Bundesliga, maar uiteindelijk volstonden 39 punten ruimschoots om weg te blijven van de degradatiezone (twaalfde). McKennie sloot zijn derde seizoen op Bundesliga-niveau af met 32 officiële wedstrijden, drie doelpunten en twee assists op de teller. Juventus nam hem vervolgens op huurbasis over met een optie tot koop à 18,5 miljoen euro.

Waardevol voor dolend Juventus

In de periode 2012-2020 kroonde Juventus zich aanhoudend tot kampioen van Italië. De Oude Dame beschikte derhalve over een succesformule en begon op 20 september 2020 andermaal hoopgevend met een 3-0 overwinning op Sampdoria. McKennie debuteerde meteen als basisspeler. Zijn eerste doelpunt voor de Serie A-grootmacht maakte de Amerikaan op 5 december 2020 in de stadsderby tegen Torino (2-1 zege). In zijn eerste contractjaar steeg diens aandeel naar 46 officiële wedstrijden, zes doelpunten en drie assists.

Juventus werd in 2021 door toedoen van Internazionale onttroond als Italiaans kampioen. Wel sleepte men de Coppa Italia en de Supercoppa Italia binnen. Trainer Massimiliano Allegri slaagde er in het seizoen 2021-2022 niet in om weer een succesteam te smeden. De Turijnse formatie eindigde als vierde in de Serie A, verloor de Coppa Italia-finale van Internazionale (2-4) en bleek ook op andere fronten machteloos. McKennie bleef door een gebroken middenvoetsbeentje steken op 29 officiële wedstrijden en vier assists.

Het seizoen 2022-2023 verliep nog dramatischer voor Juventus. McKennie scoorde nog wel in de Champions League-confrontaties met Paris Saint-Germain en Benfica, maar beide duels gingen verloren (2-1 en 4-3). De Italianen eindigden de groepsfase met drie punten en worstelden ook nationaal. Dieptepunt was de 5-1 nederlaag op het veld van Napoli. Halverwege stond zijn teller op 21 officiële wedstrijden, drie doelpunten en twee assists.

Degradatie met Leeds United

Aan het einde van de winterse transferperiode van 2023 besloot Juventus medewerking te verlenen aan een huurtransfer van McKennie. De Amerikaanse middenvelder vertrok voor een halfjaar naar Premier League-formatie Leeds United. Beide clubs bereikten overeenstemming over een huursom van ruim één miljoen euro. Op 4 april 2023 debuteerde hij met een 2-1 overwinning op Nottingham Forest. Een welkom resultaat, maar het bleek niet voldoende om een rooskleurige periode in te luiden.

Leeds United werd in februari 2023 door toedoen van Fulham uit de FA Cup gewipt (2-0). Een hard gelag voor de bespeler van Elland Road, maar de Premier League genoot meer prioriteit. In competitieverband bleek men echter niet in staat om degradatie te vermijden. McKennie groeide ondanks de sportieve problemen uit tot een waardevolle schakel door twintig officiële wedstrijden af te werken. Na afloop van het seizoen nam de rechtspoot weer afscheid door een terugkeer bij Juventus aan te gaan.

Bekerwinnaar met Juventus

McKennie maakte op 20 augustus 2023 zijn officiële comeback in het tenue van Juventus, dat een ruime uitoverwinning boekte op Udinese (0-3). In de loop van het seizoen steeg zijn aandeel naar 38 officiële wedstrijden en tien assists. De Oude Dame kroonde zich op 15 mei 2024 tot Coppa Italia-winnaar door Atalanta Bergamo met 1-0 te verslaan. In de Italiaanse bekerfinale mocht de Amerikaanse middenvelder de volle negentig minuten aantreden van trainer Allegri.

In het seizoen 2024-2025 onderscheidde McKennie zich met vijf doelpunten en vijf assists in 48 officiële wedstrijden. De middenvelder scoorde onder meer in de Champions League-wedstrijd tegen PSV (2-1 zege), maar het avontuur sneuvelde vervolgens in Eindhoven (3-1). Nationaal bleef succes eveneens uit.

Interlandcarrière Weston McKennie

McKennie is een voormalig jeugdinternational van de Verenigde Staten. De rechtspoot vertegenwoordigde zijn geboorteland in de Onder-19 (negen wedstrijden, twee doelpunten) en Onder-20 (twee wedstrijden). Op 14 november 2017 debuteerde de toenmalig middenvelder van Schalke 04 voor het nationale team van de Verenigde Staten en prompt scoorde hij tegen Portugal (1-1). Op de Gold Cup van 2019 scoorde hij eveneens tegen Curaçao (1-0, kwartfinale) en Jamaica (3-1, halve finale), maar de finale tegen Mexico ging met 0-1 verloren.

In 2021 wisten de Verenigde Staten sportieve revanche te nemen op Mexico. In de CONCACAF Nations League-finale wisten de Amerikanen met 3-2 te winnen (na verlenging), mede dankzij een doelpunt van McKennie. Bijna anderhalf jaar later maakte de middenvelder in Qatar zijn debuut op het WK-podium. The Yanks overleefden de groepsfase met Engeland, Iran en Wales als tegenstanders. In de achtste finale eindigde de droom evenwel door toedoen van het Nederlands elftal (1-3).

Zowel in 2023 als 2025 ontbrak McKennie op de Gold Cup. De middenvelder mocht wel aantreden op de Copa América van 2024, maar de Verenigde Staten overleefden de groep met Bolivia, Panama en Uruguay niet.

Prijzenkast Weston McKennie

Laatste update: 27 januari 2026