“Zonder Messi waren ze nooit wereldkampioen geworden”

Lionel Messi mag zich eindelijk wereldkampioen noemen. Dit WK-succes komt de sterspeler van Argentinië toe, zo concludeert Rafael van der Vaart.

In WK2022 spreekt de NOS-analist klare taal over Messi: “Dit is de allergrootste speler van dit moment. Kippenvel. Hoe hij die laatste strafschop binnenschiet… Als hij de bal heeft, ziet het er zo makkelijk uit. Wat een finale en wat een geweldig einde.”

Van der Vaart zag veel emotie bij de Argentijnen. “Deze wereldtitel is van iedereen. Gedurende de wedstrijd hebben we er al vijf zien huilen. Zo diep zit dat. Wij Nederlanders hebben een andere mentaliteit. Wij kunnen ons dat niet voorstellen.”

‘Niet voor te stellen’

Edwin Winkels begrijpt wel waarom Messi centraal kwam te staan. “Een oude bondscoach van Argentinië, Alejandro Sabella zei ooit: ‘Niemand kan het zich voorstellen hoe het is om Messi te zijn. De druk die wij als land op hem leggen. Elk WK moet hij het doen. Wij waren zenuwachtig voor een finale, moet je nagaan hoe zenuwachtig Messi is. Dat is niet te doen.’ Dat hij nu op zijn 35e, op zijn vijfde WK die titel pakt… Dik verdiend.”

Pierre van Hooijdonk: “Ik begrijp wel dat ze allemaal naar Messi komen. Zonder Messi, en dan wil ik de anderen niet tekort doen, waren ze nooit wereldkampioen geworden. Hij staat op eenzame hoogte en dan komt er een hele tijd niets.”