Arsenal en Chelsea zwaaien oudgedienden uit

Granit Xhaka keert terug naar de Duitse Bundesliga. De middenvelder van Arsenal maakt na zeven jaar de overstap naar Bayer Leverkusen.

Xhaka terug naar Duitsland

De transfer van Xhaka, die eerder voor Borussia Mönchengladbach speelde, werd donderdag bekrachtigd. Hij tekent voor vijf seizoenen bij de werkgever van Mitchel Bakker, Timothy Fosu-Mensah en Jeremie Frimpong. Overigens is het maar de vraag of zij daadwerkelijk teamgenoten worden gezien de interesse voor meerdere Nederlanders.

Xhaka speelde zeven seizoenen voor Arsenal, waar hij een haatliefdeverhouding ontwikkelde met de fans. Zijn vertrek in het Emirates Stadium maakt ogenschijnlijk ruimte voor een recorddeal: Declan Rice van West Ham United lijkt diens plekje in te nemen.

Azpilicueta in tranen

Het Londense voetbal raakt nóg een vertrouwde naam kwijt. De 33-jarige César Azpilicueta heeft na elf seizoenen afscheid genomen van Chelsea en maakt de overstap naar Atlético Madrid. Vrijdag zal hij worden gepresenteerd in zijn thuisland.

In tranen vertelt Azpilicueta op de clubwebsite: “Het is moeilijk om in woorden te vatten hoe ik me voel. Het is geweldig geweest. Ik wil iedereen bedanken, want zonder veel mensen had dit niet gekund. Wat een avontuur. Er zijn momenten die ik voor altijd bij me zal dragen. Dit stadion is mijn thuis en ik hoop ooit iedereen weer terug te zien hier.”