‘Absolute Premier League-smaakmaker had nu voor Brighton kunnen spelen’

Cole Palmer is dit seizoen een van de grote uitblinkers in de Premier League. De 22-jarige Engelsman maakt furore bij Chelsea, maar het had weinig gescheeld of hij had voor Brighton & Hove Albion gespeeld.

Roberto De Zerbi doet uit de doeken dat Chelsea Brighton & Hove Albion aftroefde in de race om Cole Palmer

Dat vertelde Brighton-manager Roberto De Zerbi dinsdag tijdens de persconferentie voorafgaand aan het treffen met Chelsea. “We voelden dat hij een topspeler kon worden”, zei de Italiaan over Palmer. Naar verluidt zat ook West Ham United op het vinkentouw om de middenvelder annex aanvaller over te nemen van Manchester City.

‘Groot probleem voor ons’

“Zijn kwaliteiten waren duidelijk voor iedereen toen hij nog bij Manchester City speelde”, aldus De Zerbi. “Dit seizoen speelt hij echt goed. Hij scoort veel en wordt voor ons een groot probleem woensdagavond. Want hij kan starten vanaf de flank, kan naar binnen komen, als nummer tien spelen. De kwaliteiten van Palmer staan buiten kijf.”

Chelsea beleeft een zeer moeizaam seizoen, maar Palmer is een lichtpuntje bij The Blues. In 46 officiële duels was hij goed voor 26 treffers en 14 assists. Op Stamford Bridge tekende de international een langdurig contract tot medio 2030. Toen hij voor Chelsea koos werd zijn marktwaarde nog geschat op 18 miljoen euro, inmiddels is die schatting al ruim drie keer over de kop gegaan.