Het laatste nieuws over Nicolás Otamendi

Nicolás Otamendi is een Argentijnse verdediger. De international van Argentinië verruilde Manchester City in september 2020 voor Benfica.

• Otamendi speelt momenteel voor Benfica
• Eerder kwam de verdediger uit voor Vélez Sarsfield, FC Porto, Valencia en Manchester City
• Hij veroverde landstitels in Portugal (vier), Engeland (twee) en Argentinië
• Otamendi debuteerde in 2009 als international van Argentinië
• In 2022 werd hij wereldkampioen met zijn thuisland

Clubcarrière Nicolás Otamendi

Nicolás Hernán Gonzalo Otamendi werd op 12 februari 1988 ter wereld gebracht in El Talar, onder de rook van de miljoenenstad Buenos Aires. De rechtspoot beleefde naar eigen zeggen ‘zeer goede kinderjaren’. “Ik kom uit een bescheiden omgeving”, vertelde hij op mancity.com. “Al mijn familieleden moesten keihard werken om te zorgen dat ik een schoolopleiding en voetbaltrainingen kon volgen. Ik heb ontzettend genoten van mijn jeugd.”

Otamendi is naar eigen zeggen afkomstig uit een voetbalgekke familie. De verdediger werd op jonge leeftijd zelf in de watten gelegd middels een shirt van het nationale team van Argentinië. Op vierjarige leeftijd startte hij zijn eigen voetbalcarrière op straat. Hij bleek over talent te beschikken en trok daarmee de aandacht van Vélez Sarsfield. Al op zevenjarige leeftijd reisde hij per bus naar het trainingscomplex, met een voedselpakket van moeder Silvia op zak.

Voor Otamendi was er weinig twijfel over zijn slagingskansen als profvoetballer. Om die reden besloot de verdediger zijn schoolopleiding voortijdig af te breken om zich volledig op de sport te kunnen concentreren. Als tiener begon hij nog even met boksen, maar uiteindelijk bleef voetbal prioriteit nummer één. Hoewel Vélez Sarsfield hem geenszins als toptalent betitelde, wist hij het volledige opleidingstraject te doorlopen.

Doorbraak in Vélez-shirt

In april 2007 zat Otamendi voor het eerst bij de wedstrijdselectie van Vélez Sarsfield. Zijn daadwerkelijke debuut maakte de verdediger op 10 mei 2008 in de Primera División-wedstrijd tegen Rosario Central (2-1 zege) door Hernán Pellerano na 84 minuten af te lossen. Het bleek ook meteen zijn enige optreden van het seizoen. In de eerste helft van het seizoen 2008-2009 bleef zijn perspectief minimaal, maar in de tweede seizoenshelft wist hij alsnog door te breken bij de club uit Buenos Aires.

Waar Otamendi in de Torneo Apertura bleef steken op één wedstrijd, daar steeg zijn aandeel in de Torneo Clausura naar zeventien wedstrijden. Vélez Sarsfield kroonde zich in dat gedeelte tot kampioen van Argentinië. El Fortín mocht zich in het seizoen 2009-2010 meten in zowel de Copa Sudamericana als de Copa Libertadores. Men wist Boca Juniors en Unión Española in het eerstgenoemde toernooi uit te schakelen, maar in de kwartfinale bleek LDU Quito over twee wedstrijden te sterk (1-1 thuis, 2-1 uit).

Op 29 augustus 2009 scoorde Otamendi in de competitiewedstrijd tegen Arsenal Sarandí (3-1 zege). Vélez Sarsfield begon in februari 2010 aan de Copa Libertadores-campagne. Het team overleefde een groep met Colo Colo, Cruzeiro en Deportivo Italia, maar struikelde in de achtste finale dankzij Deportivo Guadalajara. Een 2-0 overwinning in eigen stadion bleek niet toereikend door de 3-0 nederlaag in Mexico. Zijn seizoenstotaal liep op naar 33 officiële wedstrijden en één doelpunt.

Europa League-winnaar met Porto

Otamendi stapte in de zomer van 2010 over naar de Portugese topclub FC Porto, dat circa vier miljoen euro voor hem neertelde. De Argentijnse aanwinst ondertekende een contract voor vijf seizoenen. Hij begon het seizoen 2010-2011 op de reservebank, maar onderscheidde zich op 25 september 2010 meteen. In zijn debuutwedstrijd tegen SC Olhanense (2-0 zege) mocht de verdediger de volle negentig minuten aantreden en maakte hij zijn tweede doelpunt als professioneel voetballer.

In zijn debuutseizoen noteerde Otamendi 32 officiële wedstrijden en zes doelpunten. FC Porto beleefde onder trainer André Villas-Boas een geweldig seizoen door de landstitel, de Taça de Portugal en de Europa League te winnen. In Europees clubverband wist zijn werkgever achtereenvolgens af te rekenen met Sevilla, CSKA Moskou, Spartak Moskou, Villarreal en SC Braga. Het Portugese onderonsje eindigde in een 1-0 overwinning dankzij een doelpunt van Radamal Falcao in de 44ste minuut.

FC Porto verspeelde de Europese Supercup door toedoen van FC Barcelona (0-2), maar veroverde in het seizoen 2011-2012 wel opnieuw de landstitel en de Portugese Supercup. Otamendi noteerde een acceptabel jaar door dertig officiële wedstrijden (twee doelpunten) bijeen te spelen. De verdediger speelde 43 officiële wedstrijden (één doelpunt) in zijn derde contractjaar in Portugal. Zijn broodheer eindigde opnieuw aan kop in de Primeira Liga en veroverde de Portugese Supercup ook nogmaals.

Via Brazilië naar Valencia

Otamendi veroverde in augustus 2013 opnieuw de Portugese Supercup na een 3-0 zege op Vitória Guimarães. Halverwege zijn vierde contractjaar stond zijn teller bij FC Porto op twintig officiële wedstrijden en één doelpunt. De centrale verdediger verdiende daarmee een transfer naar Valencia, dat twaalf miljoen euro voor hem neertelde. Op dat moment bestond de selectie van Los Che evenwel uit teveel spelers van buiten de Europese Unie, waardoor hij dat seizoen niet mocht aantreden voor de club.

Valencia besloot dit probleem te tackelen middels een huurdeal met Atlético Mineiro. De Argentijn speelde negentien officiële wedstrijden voor de Braziliaanse formatie en scoorde daarin eenmaal. In de zomer van 2014 mocht de verdediger alsnog aansluiten bij de spelersgroep van de Spanjaarden. Op 23 augustus 2014 maakte hij zijn officiële debuut in de uitwedstrijd tegen Sevilla (1-1). Zijn eerste doelpunt in LaLiga maakte hij op 4 oktober van datzelfde jaar tegen Atlético Madrid (3-1 zege).

Begin 2015 wist Otamendi met een doelpunt bij te dragen aan een 2-1 overwinning op Real Madrid. Tijdens het seizoen 2014-2015 steeg diens aandeel in Valencia-tenue naar 38 officiële wedstrijden en zes doelpunten. Zijn prestaties vielen in de smaak. Al na zijn eerste jaar in het Estadio Mestella stond Premier League-club Manchester City op de stoep met een spreekwoordelijke zak geld ter waarde van 45 miljoen euro. Hij ondertekende een contract van vijf seizoenen in Engeland.

Succesvol met Manchester City

Otamendi maakte op 19 september 2015 zijn debuut voor Manchester City, dat zich op eigen veld verslikte in West Ham United (1-2). De Argentijnse nieuwkomer mocht wel meteen negentig minuten opdraven in het Etihad Stadium. Zijn eerste doelpunt voor The Citizens maakte de centrale verdediger op 31 oktober 2015 in de thuiswedstrijd tegen Norwich City (2-1 zege). Gedurende zijn debuutseizoen steeg diens aandeel naar 49 officiële wedstrijden. Ten koste van Liverpool won men de League Cup, maar Real Madrid dwarsboomde een finaleplaats in de Champions League.

Pep Guardiola werd in de zomer van 2016 geïnstalleerd als nieuwe manager van Manchester City. De Spaanse succestrainer wist in zijn eerste contractjaar geen prijs te veroveren, maar zag in Otamendi wel een waardevolle kracht (43 officiële wedstrijden, één doelpunt). In het seizoen 2017-2018 herstelde de club zich door de Premier League en de League Cup te winnen. De verdediger scoorde ondertussen vijfmaal in 46 officiële wedstrijden. Zo pikte hij een doelpunt mee in de beladen stadsderby tegen Manchester United (1-2 zege).

Tijdens het seizoen 2018-2019 stond er nationaal geen maat op Manchester City, dat alle trofeeën veroverde. Wel sneuvelde de Champions League-campagne in de kwartfinale door toedoen van Tottenham Hotspur. Otamendi vertolkte een minder imposante rol met ‘slechts’ 33 officiële wedstrijden en één doelpunt. Hij scoorde in het seizoen 2019-2020 opnieuw tegen Manchester United, maar ditmaal verloor men met 1-2. De verdediger sloot dat jaar af met 39 officiële wedstrijden, drie doelpunten en twee prijzen (League Cup en Community Shield).

Transfer naar Benfica

In 2020 brak de wereldwijde coronapandemie uit. Critici voorspelden een instorting van de transfermarkt, maar desondanks vonden er meerdere grote transfers plaats. Otamendi verliet Manchester City voor Benfica, dat Rúben Dias de omgekeerde route liet bewandelen. De Argentijn debuteerde op 4 oktober 2020 in de thuiswedstrijd tegen SC Farense (3-2 zege). Zijn eerste doelpunt maakte de verdediger op 8 februari 2021 in de thuiswedstrijd tegen FC Famalicão (2-0 zege).

Otamendi sloot het seizoen 2020-2021 af met 38 officiële wedstrijden en één doelpunt op de teller. Benfica wist onder trainer Jorge Jesus geen eremetaal binnen te slepen. Zijn tweede contractjaar verliep in dat opzicht eveneens teleurstellend, al bereikte men nog wel de kwartfinale van de Champions League. Na het uitschakelen van Ajax bleek Liverpool een maatje te groot. De centrale verdediger speelde 43 officiële wedstrijden in het seizoen 2021-2022, maar scoorde daarin niet.

Voormalig PSV-trainer Roger Schmidt leidde Benfica in 2023 naar de landstitel. Otamendi sloot zijn derde seizoen in Lissabon af met 46 officiële wedstrijden en twee doelpunten op de teller. De Portugese topclub veroverde in augustus 2023 de Supertaça Cândido de Oliveira middels een 2-0 zege op FC Porto. Groter succes leverde zijn vierde contractjaar echter niet op. Als fiere captain bleef de verdediger een vaste waarde door 51 officiële wedstrijden (vier doelpunten) af te werken.

Productief jaar in Lissabon

Schmidt werd in augustus 2024 uit zijn functie ontheven bij Benfica, dat Bruno Lage aanstelde als nieuwe hoofdtrainer. Onder diens leiding eindigde de Portugese topclub als tweede in de Primeira Liga, maar veroverde men wel de Taça da Liga ten koste van Sporting Portugal (na strafschoppen). In de andere bekerfinale trok de stadsgenoot aan het langste eind. Otamendi noteerde uitstekende statistieken: 54 officiële wedstrijden, acht doelpunten en zes assists. Zelf scoorde hij onder meer tegen FC Porto, FC Barcelona en Boca Juniors.

Dankzij een 1-0 overwinning op Sporting Portugal veroverde Benfica in het seizoen 2025-2026 de Portugese Supercup. José Mourinho werd dat seizoen aangesteld als nieuwe eindverantwoordelijke, maar wist geen echte succesformule te ontwikkelen.

Interlandcarrière Nicolás Otamendi

Otamendi is een relatieve laatbloeier. De rechtspoot uit El Talar speelde geen enkele wedstrijd als jeugdinternational, maar mocht zich in 2024 wel als dispensatiespeler bewijzen op de Olympische Spelen. Door toedoen van Frankrijk sneuvelde de gouden droom reeds in de kwartfinale (0-1). De centrale verdediger debuteerde op 20 mei 2009 onder voetballegende Diego Maradona als A-international van Argentinië, dat in een vriendschappelijk onderonsje afrekende met Panama (3-1 zege). Hij speelde meteen negentig minuten.

Met Argentinië mocht Otamendi in 2010 aantreden op het WK-podium. Maradona leidde zijn team naar de kwartfinale, maar Duitsland bleek vervolgens een paar maatjes te groot (0-4). De verdediger besliste op 2 september 2011 de oefeninterland tegen Venezuela (0-1) met zijn eerste interlandtreffer. Hij moest even wachten op zijn tweede eindronde. Zo ging er in 2014 een streek door zijn WK-deelname, maar in 2015 mocht hij voor het eerst aantreden op de Copa América. Door toedoen van Chili verloor men de finale na strafschoppen.

Ondanks de aanwezigheid van spelers als Lionel Messi en Ángel Di María faalde Argentinië jarenlang in de strijd om een hoofdprijs. In 2016 bereikte het nationale team opnieuw de finale van de Copa América, maar voor de tweede editie op rij bleek Chili vanaf elf meter te sterk. Op het WK van 2018 sneuvelde de droom zelfs al in de achtste finale door toedoen van Frankrijk (3-4). Een jaar later reikte men op de Copa América niet verder dan een derde plaats door een 0-2 nederlaag tegen aartsrivaal Brazilië.

Hegemonie met Argentinië

Argentinië wist in 2021 dan toch af te rekenen met de jarenlange vloek. Di María maakte in de Copa América-finale tegen Brazilië het verschil (1-0). Het Zuid-Amerikaanse succes smaakte duidelijk naar meer. In 2022 veroverde men de Finalissima-bokaal door Europees kampioen Italië met 3-0 te verslaan. Later dat jaar werd ook de eerste wereldtitel sinds 1986 een feit door Frankrijk in de finale te verslaan. Otamandi speelde in de WK-finale 120 minuten, maar hoefde zelf niet aan te leggen in de strafschoppenserie.

In juli 2024 veroverde Argentinië de vierde opeenvolgende prijs door Colombia in de Copa América-finale te verslaan (1-0, na verlenging).

Prijzenkast Nicolás Otamendi

Laatste update: 26 februari 2026