‘Heitinga is geen lievertje’

Ajax vond het vlak na de winterstop genoeg geweest met Alfred Schreuder. De club ontsloeg de oud-hoofdtrainer van Club Brugge en Hoffenheim en zette John Heitinga voor de groep. Volgens Sjaak Swart was dat een goede beslissing.

Swart is nog steeds een kind aan huis bij Ajax en op trainingscomplex De Toekomst. Mister Ajax hoort daar veel goede verhalen over de huidige hoofdtrainer van de Amsterdammers, zo vertelt hij aan De Telegraaf.

Heitinga is niet bang om zich te laten gelden, weet Swart. “Na de eerste helft tegen Excelsior heeft hij die gasten keihard aangepakt, zoals hij vroeger als speler ook werd aangepakt. Dat is goed, want het hoeft allemaal niet zo lief.”

Mister Ajax over Heitinga

Heitinga kiest sinds zijn aanstelling voor vaste namen. Volgens Swart is dat de juiste manier om aan een nieuw succesvol elftal te werken. Ook wanneer de tegenstander uit de Keuken Kampioen Divisie komt. “Je moet als trainer van Ajax niet zo veel wisselen”, stelt Swart.

Mister Ajax denkt echter wel dat er een manier is om alsnog spelers te sparen. “‘Maak eerst maar een paar doelpunten en als het 0-3 staat, kan Johnny alsnog vijf spelers sparen.”

Aan De Graafschap kleeft nog altijd het verspeelde landskampioenschap. Swart is die wedstrijd nog steeds niet vergeten. “Ajax was die dag zó veel beter, maar De Graafschap speelde haast Zuid-Amerikaans. Er werd tijd gerekt door blessures voor te wenden en extra ballen in het veld te gooien, en er werden gemene overtredinkjes gemaakt. Voor een fanatieke Ajax-fan als ik was dat ontzettend irritant.”