Vertonghen stelt beslissing over stoppen uit: “Dat is zo’n slecht excuus”

Jan Vertonghen is met zijn 36 jaar zeker niet de jongste meer, maar de ervaren verdediger lijkt nog even door te willen. Het idee was om komend voorjaar over zijn toekomst te beslissen, maar schuift dat nog wat verder vooruit.

Verdediger vindt niet dat hij plaats moet maken voor jeugd

De stopper van Anderlecht werd in de Belgische voetbaltalkshow Extra Time gevraagd of hij volgend jaar nog altijd profvoetballer is. “In het voorjaar had ik eigenlijk in mijn hoofd: ik dien mijn contract uit en ik stop. Ik had zo veel last van kwaaltjes en zou heel graag met mijn kinderen nog willen voetballen in de tuin. Het hielp ook niet dat ons seizoen zo vroeg afgelopen was en we geen play-offs meer speelden. Maar nu het zo goed gaat, schuif ik die beslissing toch nog even voor mij uit”, aldus de oud-Ajacied.

Mislukt WK

Na het mislukte WK in Qatar kregen de oudere internationals van menigeen het advies om plaats te maken voor de jeugd. “Ik heb nooit getwijfeld om te stoppen. Echt niet. Na het WK werd ik uitgenodigd op een gesprek met Tedesco. Vercauteren (sportief directeur KBVB, red.) zat er alleen, dus ik dacht even dat ik de boodschap ging krijgen dat ik niet meer geselecteerd zou worden.”

“Maar uiteindelijk gaf het gesprek met Tedesco (de bondscoach, red.) mij alleen maar meer energie om door te gaan”, vervolgde Vertonghen. “Ik voelde mij nog te goed, en ben nog altijd heel trots om Rode Duivel te zijn. De nationale ploeg is geen OCMW (openbaar centrum voor maatschappelijk welzijn, red.) Ik moet toch niet stoppen om de jeugd een kans te geven? Dat is zo’n slecht excuus. De beste speelt. Punt.”