‘Van Gaal zei: zelf denk ik niet dat jij dat kan’

Louis van Gaal is terug als bondscoach van het Nederlands elftal, maar Georginio Wijnaldum werkte op het wereldkampioenschap van 2014 in Brazilië al samen met de oefenmeester. En dat beviel de middenvelder van Paris Saint-Germain eigenlijk best.

In De Telegraaf vertelt hij: “Ik weet nog dat hij mij erbij haalde voor Portugal en dat we daar heel goede gesprekken hebben gehad. Vervolgens ben ik er zes, zeven maanden uit geweest met een blessure, maar toch gaf hij me de kans om mee te gaan naar het WK in Brazilië. Dat is een heel goede periode geweest voor mij. Het was soms heel intensief, maar wel heel positief.”

Wijnaldum moest wel eventjes wennen aan de aanpak van Van Gaal: “Ik kan me een training herinneren, dat hij mij erg op mijn huid zat. Dat ik het gevoel kreeg dat alles op mij gericht was. In de kleine partijtjes schreeuwde de bondscoach steeds dat ik moest omschakelen. Toen liet ik me even gaan en nam de bondscoach mij apart om uit te leggen waarom hij het zo deed.”

Aanvankelijk had de bondscoach zo zijn twijfels had over de toenmalige PSV’er: “Ik weet nog dat ik op gesprek moest komen op de kamer van de bondscoach en dat ik daar te horen kreeg dat ik zou spelen in de derde groepswedstrijd tegen Chili. ‘Jij gaat spelen op de plek van De Guzman’, zei de bondscoach. ‘Ik weet niet of jij die positie goed kunt invullen. Zelf denk ik van niet, maar Danny Blind (de assistent-bondscoach, red.) heeft er alle vertrouwen in dat jij het goed gaat doen. En ik vertrouw mijn assistent’.”