Koeman doet boekje open over ‘Messi-oorlog’

Vlak na zijn aanstelling bij FC Barcelona kreeg Ronald Koeman het al flink voor zijn kiezen: Lionel Messi diende een officieel transferverzoek in. De voormalige bondscoach van het Nederlands elftal ging op bezoek bij zijn superster.

In het Algemeen Dagblad doet de trainer een boekje open: “Bij hem thuis heeft hij me toen van alles verteld. Daar heb ik goed naar geluisterd, maar ook aangegeven: ik ben daar allemaal niet bij geweest. Ik kon alleen maar vertellen hoe ik wilde gaan werken en hoe ik dingen wilde veranderen. Dat was wel leuk, want aan het einde van het gesprek hadden we het over de beste manieren om druk te zetten, over het spel, echt over voetbal. Dat voelde voor mij als: hij is een liefhebber en hij wil nog weten hoe het gaat.”

Messi wilde echter nog steeds weg… “Ja. Maar de club was heel duidelijk daarover: hij kon niet weg. De afkoopsom (400 miljoen euro, red.) was zo hoog, dat geen club dat ging betalen in deze tijd. Dus voor mij was vooral de vraag hoe ik hem vervolgens terug zou krijgen, op het veld en daarbuiten, als persoon en als voetballer. Toen hij na die hectische week inderdaad weer begon met trainen, zag ik alleen maar goede dingen. Zijn instelling, zijn houding: daar was en is helemaal niks op aan te merken. Het mooie is: als Messi een bal ziet, heeft hij plezier.”

Koeman grijnst en zegt als laatste: “Wij moeten dus gewoon zorgen dat het leuke, goede trainingen zijn.”