Van der Vaart haalt herinneringen op: “Nooit tot me doorgedrongen”

Rafael van der Vaart kijkt zondag met bovengemiddelde interesse naar het duel tussen Arsenal en Tottenham Hotspur. Op de clubwebsite van zijn oude werkgever blikt hij terug op dé topwedstrijd die hij meemaakte.

Cruciale rol Van der Vaart in zege

Tussen 2010 en 2012 stond Van der Vaart twee seizoenen bij Tottenham Hotspur onder contract. De aanvallende middenvelder beleefde in november 2010 zijn eerste derby tegen Arsenal, in het Emirates Stadium. De thuisploeg kwam met 2-0 voor, maar door ingrijpen van hoofdtrainer Harry Redknapp veranderde het spelbeeld.

“Alsof het een andere wedstrijd was. We wonnen nog”, herinnert Van der Vaart zich nog goed. “Toen ik die penalty moest nemen, pff, die druk was ongelofelijk. Ik was heel opgelucht dat hij zat. Ik wist dat het een grote wedstrijd was, maar dat het zo diep zat, dat was nooit tot me doorgedrongen.”

Gareth Bale maakte na de theepauze de aansluitingstreffer, waarna de Nederlander goed was voor het tweede doelpunt. Younes Kaboul was de matchwinner. Naast het doelpunt had Van der Vaart met twee assists een belangrijke rol in de zege die Tottenham Hotspur op de concurrent boekte.

Enige overwinning Tottenham Hotspur

Nog altijd is het de enige overwinning die de club in het stadion heeft weten te behalen. “Ze vertelden me dat er een wedstrijd is waarin je hier onsterfelijk kan worden. Dat knoopte ik in me oren. Ik ben hier niet opgegroeid, maar op straat merk je wel hoeveel het betekent. Die zege was zo speciaal.”