Knoop doorgehakt over toekomst van Engelse bondscoach Southgate

Gareth Southgate blijft aan als bondscoach van Engeland. Dat meldde voetbalbond FA zondagochtend in een statement. De 52-jarige oefenmeester moet de nationale ploeg straks naar het EK van 2024 zien te loodsen.

The Three Lions kenden een teleurstellend WK, waar de kwartfinale het eindstation was. Titelverdediger Frankrijk was met 2-1 te sterk, onder meer na een gemiste strafschop van aanvoerder Harry Kane. Een enorme teleurstelling voor de Engelsen, die snakten naar het eerste WK-succes sinds 1966. Vier jaar geleden eindigden ze als vierde op het wereldkampioenschap. Vorig jaar verloor het de finale van het EK tegen Italië.

Vertrouwen houden

Desondanks houdt de FA vertrouwen in Southgate als bondscoach. Hij heeft nog een verbintenis tot eind 2024; Engelse media voorspelden eerder dit weekend als dat de voetbalbond door zou gaan met de oefenmeester. Nu is dat nieuws bevestigd. In het statement valt onder meer te lezen dat de FA altijd het vertrouwen in Southgate en diens assistent Steve Holland zullen blijven geven.

De pijlen worden gericht op het EK 2024, waarin de gouden generatie hoopt toe te slaan. Jonge topspelers als Jude Bellingham, Bukayo Saka en Phil Foden zullen zich dan nog beter hebben ontwikkeld. De kwalificatiecyclus naar het eindtoernooi in Duitsland begint in maart. Engeland zit in de groep met Italië, Oekraïne, Malta en Noord-Macedonië.