Zelfs ‘Amerika’ slacht Oranje: “Totáál niet bang”

Het Nederlands elftal heeft nog geen indruk gemaakt op het wereldkampioenschap in Qatar, óók niet op de aankomende tegenstander in de achtste finales, de Verenigde Staten. SoccerNews.nl spreekt met Eric Wynalda, 106-voudig international namens Team USA, die geen blad voor de mond neemt als het op Oranje aankomt.

Geen angst voor Oranje

“Vooral de wedstrijd tegen Ecuador maakte ontzettend veel duidelijk”, komt de ex-speler van de VS (tussen 2000 en 2008) met de deur in huis vallen: “Nederland is niet in vorm en heeft geen gebruik gemaakt van zijn makkelijke loting…” Dat Oranje vooralsnog geen beste beurt maakt op het WK is wel duidelijk: “Ze hebben niet meer die grote namen van weleer. Het is gewoon ontzettend teleurstellend tot nu toe, wat jong talent (Cody Gakpo bijvoorbeeld, red.) daargelaten. De VS is totáál niet bang voor dit team!”

Wynalda is niet te beroerd om een voorspelling te doen: “Mijn verwachting is dat het een mooie wedstrijd wordt, waarin de VS Nederland met 1-0 verslaat.”

Wint de VS met 1-0 van Oranje?

11.00

*Odds zijn onderhevig aan verandering.

Doet Christian Pulisic mee?

Voor de buitenwereld gaat alle aandacht met betrekking tot Team USA uit naar Christian Pulisic, die een buikwandblessure opliep bij het scoren tegen Iran. Hoe is de buitenspeler van Chelsea eraan toe? “Hoogstwaarschijnlijk is Christian wel beschikbaar voor de wedstrijd, maar in welke toestand precies is onbekend. Ik denk dat we beter zijn als hij op het veld staat, maar als hij niet fit is zijn Aaronson of Reyna goede vervangers.”

Eigenlijk is het misschien een beetje oneerlijk dat Pulisic zo in de spotlights staat, vindt Wynalda ook. Het middenveld van de Verenigde Staten (met Weston McKennie en Tyler Adams) maakt immers pas écht indruk: “Zij worden denk ik onderschat. En vergeet Musah niet, die ook een belangrijke rol speelt. Het maakt ze geen snars uit wat mensen van ze vinden en grijpen die onderschatting met beide handen aan, om het tegendeel te bewijzen. Volgens mij is dat een groot voordeel!”

Groningen-spits Ricardo Pepi

Als laatste: Ricardo Pepi, die dit seizoen op huurbasis voor FC Groningen speelt. Hij werd toch gezien als ‘the next best thing‘ uit Amerika, maar maakt geen onderdeel uit van de selectie van bondscoach Gregg Berhalter. Was dat een verrassing voor de mensen in de VS? “Er wordt gewoon te veel van hem verwacht. Zijn succesjes in de Eredivisie waren niet genoeg om de de coach te overtuigen van zijn eventuele meerwaarde in Qatar…”