Waarom Ten Hag voor Blind op het middenveld kiest tegen zware tegenstanders

Erik ten Hag gebruikte Daley Blind recent tegen Liverpool als defensieve middenvelder, terwijl de Oranje-international een aantal dagen later tegen VVV-Venlo ‘gewoon’ weer in het hart van de defensie acteerde. Het Parool neemt de voor- en nadelen van Blind als middenvelder onder de loep.

Ten Hag wilde voor het duel met The Reds wat extra defensieve power op het middenveld, wat ten koste ging van een offensieve pion. Lisandro Martínez, die uitblonk in deze Champions League-wedstrijd, nam Blinds plaats achterin over. Dinsdag tegen Atalanta is dit wederom een optie. ‘Atalanta’s sterke aanvalsspel leunt op het zwerven van schaduwspitsen Alejandro Gómez en Josip Ilicic en de loopacties van onvermoeibare wing-backs Hans Hateboer en Robin Gosens’, valt er te lezen in de analyse van het dagblad. ‘Ook binnenlandse concurrenten PSV (Götze, Ihattaren), Feyenoord (Berghuis) en AZ (Stengs) hebben een tussen de linies zwervende sterspeler en aanvallend ingestelde backs. Daarom is het vanuit verdedigend opzicht niet gek als we de ‘Blind-variant’ op het Ajax-middenveld in topwedstrijden geregeld terug zullen zien.’

Inmiddels hebben Davy Klaassen en Ryan Gravenberch een vaste plek op het Ajax-middenveld. Tegen sterke tegenstanders klinkt Blind als een goed alternatief als derde man, tegen de zwakkere opponenten heeft de ploeg meer aan een aanvallende middenvelder extra zoals Jurgen Ekkelenkamp. ‘Het naar het strafschopgebied doorschuiven van de voorste middenvelder is met de ‘Blind-variant’ op het middenveld lastiger om als automatisme te hanteren. Daarvoor zijn de afstanden die Klaassen en Gravenberch moeten overbruggen soms botweg te groot’, concludeert men.