“Hij was altijd het schoothondje van Virgil en moet nu ineens de leider spelen”

Ajax maakt kans op een goed resultaat tegen Liverpool dinsdagavond in de Champions League. Dat denkt Erik Meijer, in de jaren 90 nog actief voor The Reds.

“Het is allemaal niet zo overtuigend en stabiel als vorig jaar. Dat heeft veel te maken met de afwezigheid van Virgil van Dijk achterin”, zegt Meijer in De Telegraaf. “Klopp kiest nu voor jonge jongens achterin en verwacht van Joël Matip, dat hij leiding geeft aan de defensie. Maar hij was altijd het schoothondje van Van Dijk. Dan kun je niet ineens de leider gaan spelen. Dat werkt niet.” 

Liverpool was de laatste jaren fantastisch, dit seizoen in de ploeg van Jürgen Klopp minder overtuigend. “Het is momenteel allemaal wat minder bij Liverpool na twee fantastische jaren. Behalve met de afwezigen heeft dat ook te maken met de enorme belasting die de ploeg voor zijn kiezen heeft gehad”, aldus Meijer. “De speelwijze van Klopp vergt veel van een spelersgroep. Ik heb ook wel begrip voor zijn klachten. Het is een moordend programma, dat een ploeg als Liverpool moet afwerken.” 

Meijer ziet dan ook kansen voor de Amsterdammers. “Ajax zal moedig moeten spelen, eigenlijk zoals ze dat in de thuiswedstijd deden, maar dan wel beter met de kansen om moeten gaan. Atalanta Bergamo heeft vorige week laten zien hoe Liverpool verslagen kan worden.”