Conte sneert: “Spurs weet dat ook”

Tottenham Hotspur is 2023 dramatisch begonnen met een thuisnederlaag tegen Aston Villa (0-2). Manager Antonio Conte trok op nieuwjaarsdag een harde conclusie.

“Nee, ik ben niet ontevreden over ons spel”, oordeelde Conte na afloop op de persconferentie. “Van begin tot eind heb ik de juiste toewijding, wil en intensiteit gezien. Voetbal is soms wat vreemd. Als je het mij vraagt, domineerden wij vandaag. In de eerste helft creëerden we niet veel kansen tegen een ploeg die erg diep verdedigt. De ongelukkige 0-1 had invloed op het geloof van de spelers.”

Vorig seizoen loodste Conte Spurs nog naar een topvier-klassering. “Maar ik herhaal nog eens: dat was een wonder”, aldus de Italiaanse coach. “Wij waren maar op één front actief met twaalf of dertien spelers die nooit geblesseerd waren. We konden in de slotfase van het seizoen al onze beste spelers opstellen. Arsenal stond dichtbij, maar Manchester City had twintig punten meer”, zo citeert Voetbal International.

Transfers nodig

Conte ziet in Spurs geenszins een outsider voor de titel, in tegenstelling tot de buitenwacht. “Dat vond ik vrij gek, maar ik accepteerde het. Ik ben duidelijk geweest richting de club. Om titelkandidaat te worden, heb je een solide basis nodig. Een fundament. Veertien of vijftien spelers van topkwaliteit met daaromheen jonge spelers die zich kunnen ontwikkelen. Ieder seizoen is er geld voor twee investeringen van zestig of zeventig miljoen.”

Tegenover de BBC verklaarde Conte: “Ik zal eerlijk en duidelijk zijn. De club weet ook hoe ik erover denk en de fans verdienen het beste, maar misschien is de vijfde plek wel het hoogst haalbare. Misschien kunnen we niet beter. Misschien is de zesde of zevende plek onze max, misschien de vierde.”

Wint Tottenham bij Crystal Palace?

2.20

*Odds zijn onderhevig aan verandering.