Ajax speelt ook ná de winterstop in de Champions League en heeft op maandagmiddag te horen gekregen welke topclub de tegenstander is in de achtste finale. In het Zwitserse Nyon kwam het Italiaanse Internazionale ‘uit het balletje rollen’.
Inter maakte onderdeel uit van groep D in het miljardenbal, samen met Real Madrid, Shakhtar Donetsk en Sheriff Tiraspol. De Nerazzurri verloren thuis (0-1) én uit (2-0) van De Koninklijke, maar scoorden desondanks tien punten uit zes wedstrijden en gingen door als nummer twee. In de Serie A staat Internazionale, de werkgever van Denzel Dumfries én Stefan de Vrij, bovenaan met één puntje voorsprong op stadsgenoot AC Milan.
In de groepsfase stuntte Ajax door zes keer op rij te winnen, van Sporting Portugal (1-5 en 4-2), Besiktas (2-0 en 1-2) en Borussia Dortmund (4-0 en 1-3). Na afloop van de laatste wedstrijd, Sporting-thuis, vertelde oefenmeester Erik ten Hag: “Ik kijk niet eens naar lotingen, want je hebt er toch geen invloed op. Je weet dat je een nummer twee krijgt. We zien wel wat er op ons pad komt. We willen de top uitdagen en de top ergeren. Je weet dat je een heel zware tegenstander krijgt. Als je een kans wilt maken om door te gaan, moet je twee keer heel erg goed zijn. Maar welke tegenstander er ook uit komt, het is niet onmogelijk.”
Ook Champions League-topscorer Sébastien Haller (tien goals) zei geen voorkeur te hebben: “Voor mij is het een bonus. We kunnen iedereen krijgen, ik heb geen voorkeur. In de knock-outfase is iedere wedstrijd moeilijk. We moeten ons richten op onszelf en ons best doen.”
Pas eventjes ná de loting worden de exacte speeldata bekend. Zeker is al wel dat de heenduels in de achtste finale op 15, 16, 22 en 23 februari worden gespeeld. De returns zijn vervolgens op 8, 9, 15 en 16 maart.
Verdien 15 keer je inleg als Ajax de Champions League wint!
Complete loting:
Achtste finale 1:
SL Benfica-Real Madrid
Achtste finale 2:
Villarreal-Manchester City
Achtste finale 3:
Atlético Madrid-Bayern München
Achtste finale 4:
Red Bull Salzburg-Liverpool
Achtste finale 5:
Internazionale-Ajax
Achtste finale 6:
Sporting Portugal-Juventus
Achtste finale 7:
Chelsea-Lille OSC
Achtste finale 8:
Paris Saint-Germain-Manchester United
Zie jij Ajax ver komen?
- Ik wel
- Ik niet
