‘Het kan nóg sneller met hem gaan’

Jurriën Timber werd gisteren bij het duel tussen Ajax en SC Cambuur (9-0) in de Johan Cruijff ArenA uitgeroepen tot Man van de Wedstrijd, en het is wel duidelijk dat de jonge verdediger een geweldige ontwikkeling doormaakt. Volgens coach Erik ten Hag kan hij echter nog beter.

Op de persconferentie na Cambuur-thuis zei de oefenmeester: “Jurriën is soms een beetje gemakzuchtig. Hij ziet het spel goed maar moet nu ook de persoonlijkheid krijgen om de defensie te leiden. Hij heeft al een heel mooie toekomst. Maar als hij zich daar in ontwikkelt, dan kan het allemaal nog sneller met hem gaan.”

Na de 1-5 overwinning van Ajax op Sporting Portugal in de Champions League schreef Henk Spaan al in Het Parool: “Optisch gezien deed hij dingen als geruisloos een of twee mannetjes passeren, onzichtbaar haast, na nauwverholen lichaamsschijnbewegingen en kort voor tijd was er een dieptebal van een Portugees die er heel gevaarlijk uitzag. Ineens verscheen Timber, ‘als een duveltje uit een doosje’ en zette de zijkant van zijn voet tegen die gevaarlijke bal. Waar komt hij ineens vandaan, dacht ik.”

“Timber had van iedereen de meeste balcontacten, 78, en verloor er drie. Het modewoord bizar dringt zich op. Hij dribbelde zes keer en slaagde in honderd procent van de gevallen. Hij won tien van zijn veertien persoonlijke duels”, vervolgde hij. “Opnieuw overvalt me de neiging om ‘bizar’ te zeggen. De ontwikkeling van Timber verloopt sensationeel. We hebben het vaak gehad over (Trent) Alexander-Arnold. Ik prefereer Timber.”