‘Kan niet zeggen of Ajax-vertrek juiste keuze was’

Het afgelopen seizoen werd hij verhuurd aan RB Leipzig, maar Justin Kluivert staat nog altijd onder contract bij Ajax. Ongetwijfeld had hij gehoopt om tegen deze tijd wel bij een FC Barcelona te spelen, maar na zijn vertrek bij Ajax ging het niet bepaald bergopwaarts.

In 2018 vertrok Kluivert naar Roma, waar hij net als in Leipzig nooit vaste basisspeler werd tot dusver. “Of het voor mij destijds de juiste keuze is geweest, kan ik echt niet zeggen. Ja, als ik gebleven was, had ik misschien dat mooie Champions League-seizoen van Ajax meegemaakt. Maar ik heb nooit spijt gehad, geen moment. Als ik was gebleven, dan had ik niet ervaren wat ik nu ervaren heb.”

De 22-jarige Kluivert vervolgt, in gesprek met Voetbal International: “Ik ben nu tegen dingen aangelopen en heb dingen meegemaakt die ik in de rest van mijn carrière meeneem.” Zo ‘weet hij nu wat er in de absolute top gevraagd wordt’. “Amsterdam was mijn thuis, Ajax mijn club. In Rome was het in het begin wel even wennen. Echt alles was anders. Er wordt anders omgegaan met jonge spelers. Het is allemaal: Rustig aan, het komt wel. Bij Ajax gaat dat heel anders. Daar zeggen ze: Als je goed genoeg bent, speel je ook. Daar liep ik in het begin echt wel tegenaan.”

Ook leerde Kluivert geduld op te brengen. “Dat is bij Leipzig niet anders. De lat ligt hoger dan in Nederland. Kijk bijvoorbeeld naar het fysieke verhaal. Met alleen een Eredivisie-conditie red je het niet. Na de eerste helft ben ik vaak helemaal kapot. In de tweede helft voel ik me weer goed.”