Ten Hag: “Ik teken voor dat resultaat”

Ajax zal met AS Roma moeten afrekenen om door te dringen tot de halve finales van het Euorpa League-toernooi. De Amsterdammers zullen dan moeten afrekenen met een oude historie van Nederlandse clubs tegen Italiaanse ploegen. Eén resultaat uit het verleden biedt de trainer van Ajax hoop voor de nabije toekomst, vertelt de coach in gesprek met het Algemeen Dagblad. 

De krant stipt aan dat Nederlandse ploegen het altijd lastig hebben tegen teams uit de Serie A. “Het grootste debacle dat Ajax dit seizoen op het veld beleefde, vond vier maanden geleden in eigen huis plaats tegen Italianen. Toen kegelde Atalanta Bergamo de ambitieuze Amsterdammers uit de Champions League (0-1). Overwinteren op een niveautje lager voelde toen nog aan als een troostprijs waar met dedain op werd neergekeken. Inmiddels heeft de Europa League voor Ajax alles weg van een warm bad. De vier Europese duels van dit kalenderjaar werden niet alleen gewonnen, de koploper van de eredivisie speelde in Lille en thuis tegen Young Boys misschien wel de beste wedstrijden van het seizoen.”

Dat zegt echter niet dat er geen vertrouwen is in een goede afloop. “Gezien de belabberde thuisreeks tegen clubs uit de Serie A wacht nu een tegenstander van een ander formaat. Of het nu Juventus, een club uit Milaan, Atalanta of zelfs Fiorentina was; Ajax heeft al bijna twee decennia geen Italiaanse opponent op de knieën gekregen. Coach Erik ten Hag herinnert zich de laatste Europese thuiszege op een Italiaanse ploeg, tegen AS Roma in 2002 (2-1), nog wel. ,,Italië heeft een aantal zeer gerenommeerde teams. Maar goed, twee jaar geleden hebben we Juventus (1-1 en 1-2) nog uitgeschakeld. Ik teken voor datzelfde resultaat.””