Het laatste nieuws over Kepa Arrizabalaga

Kepa Arrizabalaga is een Spaanse doelman. De international van Spanje verruilde Chelsea in de zomer van 2025 voor Arsenal.

• Kepa speelt momenteel voor Arsenal
• De doelman kwam in 2025 over van stadsgenoot Chelsea
• De Spanjaard won in 2024 de landstitel en Champions League met Real Madrid
• In 2018 werd Kepa de duurste doelman ooit
• Hij debuteerde in 2017 als international van Spanje

Clubcarrière Kepa Arrizabalaga

Kepa Arrizabalaga Revuelta zag op 3 oktober 1994 het levenslicht in het Spaanse Ondarroa, dat gelegen is aan de Golf van Biskaje. Hij is een zoon van Peio Arrizabalaga en María Ángeles Revuelta. Op negenjarige leeftijd mocht de rechtspoot aansluiten bij de jeugdopleiding van Athletic Bilbao. Het keeperstalent maakte een uitstekende indruk onder de lat en wist bij de Baskische club dan ook het gehele opleidingstraject tot profvoetballer te doorlopen.

Zijn razendsnelle ontwikkeling zorgde ook voor kopzorgen. “Op mijn zestiende had ik een groot meningsverschil met mijn ouders”, vertelde Kepa op The Players’ Tribune. “De keeperstrainer van de A-selectie, Luís Llopis, vertelde dat ik de volgende dag met de A-selectie moest trainen. Ik was overenthousiast en ging meteen naar huis om mijn ouders het nieuws te vertellen. Ik dacht dat ze blij voor me waren, maar ze hadden één vraag voor me: ‘En school dan?'”

Naar eigen zeggen kon Kepa ‘het niet geloven’. “Dit was het eerste team! Wie maakt zich dan druk over school? Maar ze konden niet begrijpen dat ik een aantal lessen zou overslaan”, aldus de doelman. “Na een aantal trainingen met de A-selectie begonnen ze te protesteren: ‘Kijk, dit kan zo niet langer. Je bent zestien jaar, dus je moet studeren’. Ze gingen zelfs naar het trainingscomplex om Luís om uitleg te vragen. Uiteindelijk begrepen ze het, denk ik.”

Uitgeleend door Athletic Bilbao

Op 16 februari 2013 maakte Kepa zijn debuut als profvoetballer. In de Segunda División B-wedstrijd tegen UD Logroñés (1-0 zege) noteerde de doelman meteen een clean sheet voor Bilbao Athletic, de B-ploeg van Athletic Bilbao. Hij veroverde een vaste basisplaats in dit team. Tot en met december 2014 steeg zijn teller naar vijftig officiële wedstrijden, 44 doelpunten en negentien assists. Zijn prestaties maakten indruk, maar de technische leiding vond het te vroeg om hem permanent door te schuiven naar de A-selectie.

Athletic Bilbao verhuurde Kepa in de winter van 2015 aan Segunda División-formatie SD Ponferradina. Op 11 januari van dat jaar debuteerde de getalenteerde doelman in de thuiswedstrijd tegen Racing Santander (1-1). Dertien dagen later noteerde hij zijn eerste clean sheet in de uitwedstrijd tegen CD Tenerife (0-1 zege). In de loop van het seizoen 2014-2015 steeg zijn aandeel voor La Ponfe naar twintig officiële wedstrijden, negentien tegentreffers en zeven clean sheets. Als nummer zeven van de ranglijst greep men net naast de play-offs.

In de zomer van 2015 vertrok Kepa wederom op huurbasis bij Athletic Bilbao. De Baskische club besloot ditmaal een tijdelijke deal aan te gaan met Real Valladolid, dat eveneens in de Segunda División actief was. Op 22 augustus 2015 debuteerde de sluitpost met een 1-0 nederlaag op het veld van Córdoba CF. Zijn eerste clean sheet volgde acht dagen later in de thuiswedstrijd tegen AD Alcorcón (2-0 zege). Gaandeweg het seizoen wist hij twaalf keer de nul te houden in veertig officiële wedstrijden.

Doorbraak bij Athletic Bilbao

Na een afwezigheid van anderhalf jaar keerde Kepa terug naar Athletic Bilbao. De getalenteerde goalie begon het seizoen als stand-in van Gorka Iraizoz, maar mocht in speelronde drie desondanks reeds debuteren in LaLiga. Op bezoek bij Deportivo La Coruña onderscheidde hij zich ook meteen door zijn doel schoon te houden en daarmee een bijdrage te leveren aan een 0-1 overwinning. Ondanks een aantal fysieke problemen liep zijn aandeel vervolgens op naar 23 officiéle wedstrijden en acht clean sheets.

Kepa bleef in het seizoen 2017-2018 de eerste doelman van Athletic Bilbao. Hij mocht dertig keer opdraven in competitieverband en één keer in de Copa del Rey, met zeven clean sheets als resultaat. Zijn Europese debuut bleef daarentegen nog even uit. Zijn broodheer was weliswaar opnieuw actief in het Europa League-toernooi, maar trainer José Ángel Ziganda gaf op dat podium de voorkeur aan Iago Herrerín. Door toedoen van Olympique Marseille eindigde dat avontuur overigens in de achtste finale.

Het gebrek aan Europese wedstrijden zorgde er niet voor dat zijn prestaties onopgemerkt bleven. In de zomer van 2018 verdiende de sterkhouder van Athletic Bilbao zelfs een transfer naar Premier League-club Chelsea. The Blues besloten een transfersom van tachtig miljoen euro in ruil voor een zevenjarig contract. Dit betekende een transferrecord, aangezien niet eerder een doelman voor zoveel geld was getransfereerd. Het oude record stond sinds kort op naam van Alisson Becker van Liverpool.

Europa League-winnaar met Chelsea

Chelsea besloot Kepa meteen aan te wijzen als nieuwe nummer één. De Spanjaard onderscheidde zich in zijn debuutwedstrijd tegen Huddersfield Town door zijn doel schoon te houden (0-3 zege). In de loop van het seizoen 2018-2019 steeg zijn bijdrage naar 54 officiële wedstrijden en 23 clean sheets. De Londenaren verloren de League Cup-finale door toedoen van Manchester City (na strafschoppen), maar veroverden wel de Europa League door Arsenal met 4-1 te verslaan. Zelf zorgde hij in de bekerfinale voor opschudding door een wissel te weigeren.

Chelsea verloor in augustus 2019 de strijd om de Europese Supercup van Liverpool, dat zich na strafschoppen de sterkste toonde. Ruim een maand later maakte Kepa zijn Champions League-debuut in de thuiswedstrijd tegen Valencia (0-1 nederlaag). De rechtspoot uit Ondarroa zat tijdens zijn tweede contractjaar een aantal opeenvolgende wedstrijden op de reservebank. Hij wist zijn plekje wel weer te heroveren, maar moest daardoor wel genoegen nemen met 41 officiële wedstrijden (tien clean sheets).

In het seizoen 2020-2021 verloor Kepa zijn basisplaats bij Champions League-winnaar Chelsea. De doelman noteerde nog wel veertien officiële wedstrijden (zes clean sheets), waaronder de verloren FA Cup-finale tegen Leicester City. Met vijftien officiële wedstrijden en acht clean sheets bleef zijn bijdrage in het daaropvolgende seizoen opnieuw beperkt. Hij herpakte zich ondanks de tegenvallende prestaties, met twee trainerswissels als resultaat, door in het seizoen 2022-2023 twaalf keer de nul te houden in 39 officiële wedstrijden.

Stand-in bij Real Madrid

Thibaut Courtois scheurde in de zomer van 2023 zijn voorste kruisband. Real Madrid zat opeens dringend verlegen om een doelman en besloot Kepa op huurbasis naar de Spaanse hoofdstad te halen. Op 25 augustus 2023 maakte de nieuwkomer zijn debuut voor De Koninklijke, dat een 0-1 overwinning boekte op het veld van Celta de Vigo. Gedurende het seizoen 2023-2024 slaagde hij er niet in om trainer Carlo Ancelotti te overtuigen. De Italiaan koos zelfs veelvuldig voor Andriy Lunin als nummer één.

Real Madrid maakte dat seizoen indruk door de landstitel, Supercopa de España en de Champions League te winnen. Kepa mocht in de beslissende wedstrijden niet aantreden voor de Spaanse grootmacht. Zijn seizoenstotaal bleef daardoor steken op twintig officiële wedstrijden en negen clean sheets. Wel mocht hij in oktober 2023 voor het eerst aantreden in een El Clásico-krachtmeting met aartsrivaal FC Barcelona. In Camp Nou boekten de hoofdstedelingen ook nog eens een 1-2 overwinning.

In de zomer van 2024 voelde Real Madrid er niets voor om Kepa permanent in te lijven. Chelsea besloot de doelman vervolgens opnieuw op huurbasis elders te onderbrengen. Ditmaal betrof het geen topclub, maar ‘slechts’ competitiegenoot AFC Bournemouth. De Spanjaard maakte hier een redelijke indruk door negen keer de nul te houden in 35 officiële wedstrijden. Zijn debuutwedstrijd voor The Cherries op 31augustus 2024 betrof overigens een gewonnen uitwedstrijd tegen Everton (2-3 zege).

Transfer naar Arsenal

Chelsea besloot zich in de zomer van 2025 definitief te ontdoen van Kepa. De Londenaren bereikten overeenstemming met het rivaliserende Arsenal, dat ruim 5,5 miljoen euro neertelde voor diens komst. In de Engelse hoofdstad moest de doelman genoegen nemen met een rol als stand-in achter David Raya. Wel fungeerde hij als nummer één in de Engelse bekertoernooien. Op 24 september 2025 debuteerde de nieuwkomer met een 0-2 overwinning op Port Vale in het League Cup-toernooi.

Interlandcarrière Kepa Arrizabalaga

Kepa is een voormalig jeugdinternational van Spanje. De rechtsbenige doelman vertegenwoordigde zijn geboorteland in de Onder-18 (tweemaal), Onder-19 (zevenmaal) en Onder-21 (22 maal). In 2017 fungeerde hij als nummer één op het EK voor spelers onder 21 jaar. Ondanks de aanwezigheid van spelers als Marco Asensio, Héctor Bellerín, Dani Ceballos, Marcos Llorente, Mikel Merino, Saúl Ñíguez, Álvaro Odriozola, Mikel Oyarzabal en Rodri verloor men de finale van Duitsland: 0-1.

In maart 2017 behoorde Kepa voor het eerst tot de wedstrijdselectie van Spanje. In de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Israël (4-1 zege) kreeg de doelman nog geen speeltijd. Later dat jaar debuteerde hij alsnog in de oefeninterland tegen Costa Rica (5-0 zege). Hij mocht in de zomer van 2018 mee naar Rusland, maar kreeg tijdens het wereldkampioenschap geen speeltijd van bondscoach Fernando Hierro. La Roja sneuvelde al in de achtste finale door een verloren strafschoppenserie tegen gastheer Rusland.

Voor het EK van 2021 en het WK van 2022 ontving Kepa geen invitatie. In maart 2023 mocht de goalie tegen Noorwegen (3-0 zege) en Schotland (2-0 nederlaag) nog wel opdraven voor Spanje. Later dat jaar zat hij nog meermaals op de bank, maar nadien nodigde de technische staf hem niet meer uit. Het EK-succes van 2024 ging dan ook voorbij aan de dertienvoudig international.

Interlandcarrière Kepa Arrizabalaga

Laatste update: 16 januari 2026