Het laatste nieuws over Hans Vanaken

Hans Vanaken is een Belgische aanvallende middenvelder. De international van België verruilde Sporting Lokeren in de zomer van 2015 voor Club Brugge.

• Vanaken speelt momenteel voor Club Brugge
• De middenvelder won in 2024 zijn zesde Belgische titel
• Hij speelde eerder voor Lommel United en Sporting Lokeren
• Vanaken werd tweemaal verkozen tot beste speler in de Jupiler Pro League
• In 2018 debuteerde hij voor de Belgische ploeg

Clubcarrière Hans Vanaken

Vanaken werd op 24 augustus 1992 ter wereld gebracht in het Belgische Neerpelt. Het gezin bestond daarnaast uit moeder Renild, vader Vital en broer Sam. “Hans was eigenlijk echt een braaf en gewoon kind”, vertelde senior jaren later in gesprek met Sporza. “Het enige echte kattenkwaad dat hij uithaalde, was de bekende truc met de portefeuille. Je legde er eentje op straat met een touwtje eraan, en wanneer iemand hem wilde oprapen, trok je hem steeds weg. Hij deed dat hier achter de hoek met zijn broer, terwijl ze onder de struiken lagen.”

Als scholier behaalde Vanaken goede prestaties. Daar voegde de rechtspoot geringe kattekwaad aan toe. “Maar daar bleef het ook wel bij, want bij Hans draaide alles om voetbal. Van kinds af aan zag je dat al”, onthulde zijn broer. “Op een gegeven moment ben ik zelfs thuisgekomen om te zeggen dat hij weg moest uit Lommel. Hij was zo goed geworden dat niemand hem nog in een duel aandurfde op training. Alleen een Nederlander en ik probeerden het soms. De rest dacht: ‘Ach, we pakken hem die bal toch niet af.'”

In 1998 lanceerde Vanaken zijn voetbalcarrière in de clubkleuren van Lommel SK. Na het faillissement in 2002 besloot de middenvelder zijn status te verzilveren middels een transfer naar de jeugdopleiding van PSV. In Eindhoven was hij eveneens vier jaar actief, maar daar wilde hij vervolgens ‘absoluut weg’. “Ik had geen zin om een volledig seizoen op de bank te zitten of op twintig minuutjes per wedstrijd in te vallen”, onthulde hij tegenover Het Laatste Nieuws. Om die reden sloot het talent zich aan bij Lommel United.

Doorbraak bij Lommel United

Trainer Franky Van der Elst promoveerde Vanaken in mei 2010 naar de hoofdmacht van Lommel United. In de play-offwedstrijd tegen KAS Eupen (0-1 nederlaag) op 20 mei debuteerde de middenvelder door Jason Oost na 81 minuten af te lossen. Een week later volgde een invalbeurt van dertig minuten op bezoek bij RAEC Mons, dat met 2-1 aan het langste eind trok. De Kempenzonen noteerden twee overwinningen en vier nederlagen in de play-offs, waardoor promotie naar de hoogste afdeling van België uitbleef.

Vanaken maakte zijn reguliere competitiedebuut voor Lommel United op 17 oktober 2010 en vierde dat feit met een assist tegen RAEC Mons (2-1 zege). Zijn eerste doelpunt voor de tweedeklasser volgde op 13 november 2010 in de met 2-3 gewonnen uitwedstrijd tegen FC Brussels. Gaandeweg het seizoen 2010-2011 steeg zijn aandeel naar negentien officiële wedstrijden, één doelpunt en drie assists. In de play-offs behaalde men drie overwinningen, maar promotie bleef uit door de overige drie wedstrijden zonder punten af te sluiten.

Lommel United kwalificeerde zich in het seizoen 2011-2012 überhaupt niet voor de play-offs. Vanaken wist desalniettemin definitief door te breken met 34 officiële wedstrijden, negen doelpunten en vier assists. De middenvelder trapte zijn vierde contractjaar in de hoofdmacht af met drie opeenvolgende competitietreffers. Uiteindelijk maakte hij twaalf doelpunten in 33 officiële wedstrijden, maar opnieuw haakte zijn team voortijdig af in de promotiestrijd.

Droomdebuut bij Lokeren

In de zomer van 2013 maakt Vanaken de overstap naar Sporting Lokeren. De aanvaller debuteerde op 28 juli 2013 op het hoogste niveau van België door meteen negentig minuten op te draven. Hij onderscheidde zich op bezoek bij Anderlecht (2-3 zege) door tweemaal doel te treffen. Een droomdebuut voor het voormalig PSV-talent, die in het seizoen 2013-2014 van grote waarde bleef voor de Tricolores. Zijn seizoenstotaal steeg naar twaalf doelpunten en elf assists in 45 officiële wedstrijden.

Op 22 maart 2014 speelde Vanaken voor het eerst in zijn carrière de Belgische bekerfinale. Sporting Lokeren wist SV Zulte Waregem met 1-0 te verslaan dankzij een doelpunt van Alexander Scholz, die raak knikte vanuit een hoekschop van de smaakmaker uit Neerpeelt. De nummer vijf van de Jupiler Pro League wist een voorronde Europa League-ticket binnen te slepen. Mede dankzij een doelpunt van Vanaken schakelde men Hull City uit, maar tien punten volstonden niet om de groepsfase te overleven. Zelf maakte hij de winnende treffer tegen Legia Warschau (1-0).

Vanaken produceerde in het seizoen 2014-2015 opnieuw dubbele cijfers voor Sporting Lokeren: tien doelpunten in 47 officiële wedstrijden. Daarnaast fungeerde de smaakmaker nog eens negenmaal als aangever. Zijn team maakte lange tijd kans op opnieuw een Europees ticket, maar in de finaleronde van Play-off II moest men nipt buigen voor KV Mechelen (2-2 thuis, 2-1 uit). Sporting Charleroi ging er in een dubbele baragewedstrijd overigens met het overgebleven ticket vandoor.

Kampioen met Club Brugge

In de zomer van 2015 kon Vanaken rekenen op de interesse van verschillende clubs, waaronder Anderlecht en Club Brugge. Voor circa vier miljoen euro vertrok de aanvallende middenvelder naar laatstgenoemde club. De rechtspoot debuteerde op 1 augustus 2015 met een 3-0 overwinning op KV Mechelen voor Blauw-Zwart. Zijn eerste twee doelpunten volgden op 23 september 2015 in de bekerwedstrijd tegen Patro Eisden Maasmechelen (0-4 zege). Op 29 november 2015 viel diens eerste competitietreffer tegen KV Mechelen (1-4 zege).

Club Brugge eindigde in het seizoen 2015-2016 als runner-up in de Beker van België en de Belgische Supercup, maar kroonde zich in competitieverband tot de fiere nummer één. Vanaken fungeerde als waardevolle schakel met twaalf doelpunten en elf assists in 51 officiële wedstrijden. Eén van die doelpunten maakte hij in de kampioenswedstrijd tegen concurrent Anderlecht (4-0 zege). Ruud Vormer, een van zijn Nederlandse teamgenoten, fungeerde bij dat doelpunt als aangever.

In juli 2016 incasseerde Vanaken een directe rode kaart tegen Standard Luik. Club Brugge won desondanks met 2-1 en kroonde zich daarmee tot winnaar van de Belgische Supercup. Bijna twee maanden later maakte de middenvelder zijn Champions League-debuut tegen Leicester City (0-3 zege). Met nul punten en een doelsaldo van 2-14 fungeerde men als kanonnenvoer in het miljoenenbal. Anderlecht nam de landstitel over, maar desondanks kon hij terugkijken op een prima seizoen met tien doelpunten in 48 officiële wedstrijden.

Beste speler van België

Club Brugge herstelde de Belgische hegemonie in het seizoen 2017-2018 door de landstitel binnen te slepen. Vanaken kroonde zich met 48 officiële wedstrijden, veertien doelpunten en zeventien doelpunten tot winnaar van de Gouden Schoen. De trofee voor Profvoetballer van het Jaar werd eveneens aan hem uitgereikt. In het seizoen 2018-2019 prolongeerde de middenvelder beide individuele awards door zeventien doelpunten en negentien assists te produceren in vijftig officiële wedstrijden. Blauw-Zwart won ‘slechts’ de Belgische Supercup.

Met drie doelpunten in vier wedstrijden loodste Vanaken zijn teamgenoten in 2019 door de voorrondes van de Champions League. In het miljoenenbal strandde Club Brugge in de groepsfase, maar de middenvelder sloot deze fase nog wel af met een treffer tegen Real Madrid (1-3 nederlaag). Met zeventien doelpunten in 47 officiële wedstrijden bleef hij in het voortijdig beëindigde seizoen 2019-2020 sowieso productief. Club Brugge werd alsnog uitgeroepen tot landskampioen, maar verloor later de bekerfinale van Royal Antwerp FC (0-1).

Vanaken ontving in december 2020 een rode kaart in de met 3-0 gewonnen thuiswedstrijd tegen KAS Eupen. De start van 2021 ging daardoor aan zijn neus voorbij. In het seizoen 2020-2021 liet de middenvelder zich vooral in positief opzicht gelden door zestien doelpunten en zeven assists te produceren in 45 officiële wedstrijden. Zo scoorde hij driemaal in de groepsfase van de Champions League. Een 3-3 gelijkspel bij Anderlecht volstond op de slotdag voor prolongatie van de landstitel. Vanaken scoorde tweemaal in Brussel, Noa Lang eenmaal.

Club-succes duurt voort

In het seizoen 2021-2022 schoot Vanaken productief uit de startblokken op Champions League-niveau. De sterspeler van Club Brugge scoorde achtereenvolgens tegen Paris Saint-Germain (1-1), RB Leipzig (1-2 zege) en Manchester City (1-5 nederlaag), maar opnieuw bleek de groepsfase het eindstation. Club Brugge eindigde zijn zevende contractjaar met twee trofeeën op zak: de derde opeenvolgende landstitel en de Belgische Supercup. Zijn eigen aandeel bleek opnieuw fors: vijftien doelpunten en twaalf assists in vijftig officiële wedstrijden.

Trainer Alfred Schreuder verliet Club Brugge in de zomer van 2022 voor Ajax. Hij werd opgevolgd door Carl Hoefkens, die Blauw-Zwart de Belgische Supercup bezorgde ten koste van AA Gent (1-0). De Belgische topclub wist de succesvolle jaren niet door te trekken. Gaandeweg het seizoen 2022-2023 stonden er met Scott Parker en Rik De Mil nog twee trainers voor de groep, maar een nieuwe prijs bleef uit. Als aanvoerder bleef Vanaken waardevol met veertien doelpunten en zeven assists in 51 officiële wedstrijden.

Vanaken produceerde in het seizoen 2023-2024 wederom dubbele cijfers: twaalf doelpunten en elf assists in 59 officiële wedstrijden. Voor de derde keer in zijn carrière werd de Club Brugge-aanvoerder uitgeroepen tot beste speler van de Jupiler Pro League. Zijn team eindigde in de reguliere competitie slechts als vierde, maar kroonde zich in de play-offs alsnog tot Belgisch kampioen. Het Europese avontuur eindigde in de halve finale door toedoen van Fiorentina (3-1 uit, 1-1 thuis), ondanks twee doelpunten van Vanaken.

500ste wedstrijd voor Club

Club Brugge werd in het seizoen 2024-2025 onttroond als landskampioen. Union Sint-Gillis nam het stokje over, maar in het Belgische bekertoernooi behaalde men wel succes door Anderlecht met 2-1 te verslaan. Het Champions League-avontuur strandde in de achtste finale door toedoen van Aston Villa. Vanaken trok zijn seizoenstotaal op naar 58 officiële wedstrijden, twaalf doelpunten en zeventien assists. In april 2025 speelde hij zijn vijfhonderdste wedstrijd namens Blauw-Zwart.

Op 20 juli 2025 nam Club Brugge sportieve revanche op Union Sint-Gillis door de Belgische Supercup weg te kapen (1-2). Vanaken maakte in die wedstrijd meteen zijn eerste seizoenstreffer.

Interlandcarrière Hans Vanaken

Vanaken werd niet betiteld als een van de grootste talenten van België. De rechtspoot kwam als jeugdinternational niet verder dan twee wedstrijden voor de Onder-20 en drie wedstrijden voor de Onder-21. Desondanks mocht de aanvallende middenvelder op 7 september 2018 debuteren als international van België, dat in een oefenduel simpel afrekende met Schotland (0-4). Bondscoach Roberto Martínez haalde Eden Hazard na 56 minuten naar de kant ten faveure van de smaakmaker van Club Brugge.

Op 30 maart 2021 had Vanaken met twee doelpunten en een assist een waardevol aandeel in de 8-0 overwinning op Wit-Rusland. De middenvelder mocht in de zomer van 2021 mee naar het EK, maar kreeg alleen geringe speeltijd in de groepswedstrijd tegen Finland (2-0 zege). Vanaf de tribune moest hij toezien hoe Italië, de latere Europees kampioen, in de kwartfinale afrekende met de Rode Duivels (1-2). Op het teleurstellende WK van 2022 in Qatar kreeg hij überhaupt geen speeltijd.

In de zomer van 2024 ontbrak Vanaken in de EK-selectie van België.

Prijzenkast Hans Vanaken

Laatste update: 18 oktober 2025