Het laatste nieuws over Eran Zahavi

Eran Zahavi is een Israëlische oud-voetballer met Franse roots. De 74-voudig international van Israël speelde tijdens zijn carrière voor clubs als Maccabi Tel Aviv, US Palermo en PSV.

• Zahavi beëindigd zijn carrière in 2025
• De spits won vijf landstitels en drie bekers in Israël
• Met PSV won hij de TOTO KNVB Beker
• Zahavi speelde eveneens voor clubs in Italië en China
• In 2010 debuteerde hij als Israëlisch international

Clubcarrière Eran Zahavi

Zahavi zag op 25 juli 1987 het levenslicht in het Israëlische Rishon Lezion, dat na Jeruzalem en Tel Aviv tot de grootste steden van het land hoort. “In Israël ben ik gevormd tot de voetballer die ik nu nog steeds ben. Het is het land waar ik ben geboren en ben opgegroeid”, vertelde de rechtspoot tijdens zijn carrière op PSV.nl. “In mijn jeugdjaren heb ik ook gespeeld voor Hapoel Tel Aviv, maar als ik moet kiezen is Maccabi de club waar mijn hart ligt.”

Tussen 2003 en 2005 mocht Zahavi zijn kunsten vertonen in het shirt van Hapoel Rishon LeZion. Op achttienjarige leeftijd sloot de spits zich opnieuw aan bij Hapoel Tel Aviv. Zijn voetbalcarrière werd destijds evenwel geremd door een meerjarige militaire dienstplicht. “Het was erg zwaar en het heeft invloed op je ontwikkeling. Maar het heeft mij ook veel karakter gegeven, waar ik veel aan heb gehad in mijn carrière”, vertelde hij aan ESPN.

Doorbraak in Israël

In de periode 2007-2008 mocht Zahavi anderhalf jaar aantreden voor Hapoel Ironi Nir Ramat HaSharon. Over een periode van achttien maanden scoorde de aanvaller twaalf keer in vijftig officiële wedstrijden. Geen indrukwekkende statistieken voor een afmaker van zijn kaliber, maar gezien zijn voorgeschiedenis was dat ook niet verwonderlijk. Hapoel Tel Aviv zag in ieder geval voldoende potentie om hem in de zomer van 2008 terug te halen. Op 17 augustus 2008 debuteerde hij met een 3-0 zege op AC Juvenes-Dogana (3-0 zege) in de hoofdmacht.

Hapoel Tel Aviv doorliep de kwalificatiefase van de UEFA Cup, maar ging al in de eerste ronde ten onder door toedoen van AS Saint-Étienne. Gedurende het tweeluik met de Fransen maakte Zahavi op 27 september 2008 zijn eerste competitietreffer tegen Hapoel Petah Tikva (3-2 zege). Met zeven doelpunten in 35 officiële wedstrijden beleefde de aanvaller een prima eerste seizoen op het hoogste niveau. Met zes punten achterstand op Maccabi Haifa finishte zijn broodheer als runner-up in de Israëlische competitie.

Met elf doelpunten en acht assists in 49 officiële wedstrijden maakte Zahavi in het seizoen 2009-2010 een uitstekende indruk. De spits had daarmee een belangrijk aandeel in het kampioenschap van Hapoel Tel Aviv. In het volgende contractjaar steeg zijn aandeel naar zestien doelpunten in evenveel wedstrijden. Voor de nieuwe bekerwinnaar wist hij onder meer toe te slaan in de Europa League-confrontaties met het Portugese Benfica (3-0 zege, tweemaal) en het Franse Olympique Lyon (2-2).

Geflopt bij Palermo

In de zomer van 2011 transfereerde Zahavi naar het Italiaanse US Palermo. De Siciliaanse clubleiding bereikte met Hapoel Tel Aviv overeenstemming over een transfersom van ruim anderhalf miljoen euro. Op 28 juli 2011 debuteerde de Israëlische aanwinst in de voorronde Europa League-wedstrijd tegen het Zwitserse FC Thun (2-2). Zijn nieuwe broodheer speelde in de return met 1-1 gelijk en werd daardoor uitgeschakeld. De spits maakte vervolgens zijn competitiedebuut tegen Atalanta Bergamo (1-0 nederlaag).

Zahavi maakte zijn eerste doelpunt voor US Palermo op 21 september 2011 tegen Cagliari. Na diens openingstreffer wisten Nicolás Bertolo en Fabrizio Miccoli de voorsprong naar 3-0 te tillen, maar uiteindelijk kwam de tegenstander nog terug tot 3-2. Zijn relatief snelle eerste doelpunt op Italiaanse bodem gaf de spits niet voldoende vertrouwen om te slagen namens de Rosanero. In de loop van het seizoen steeg diens aandeel naar ‘slechts’ 22 officiële wedstrijden, twee doelpunten en drie assists.

Door een blessure moest Zahavi de start van het seizoen 2012-2013 missen. De technische staf haalde hem vervolgens nog wel terug bij de wedstrijdselectie, maar veel speeltijd leverde dat niet op. In januari 2013 stond zijn teller pas op vier officiële wedstrijden en 131 speelminuten. US Palermo besloot vervolgens medewerking te verlenen aan een transfer naar Maccabi Tel Aviv, dat een geringe transfersom à 250.000 euro neertelde. De Israëlische topclub troefde daarmee aartsrivaal Hapoel Tel Aviv af.

Goalgetter bij Maccabi Tel Aviv

Op 29 januari 2013 bekroonde Zahavi zijn debuut voor Maccabi Tel Aviv met een doelpunt in de bekerwedstrijd tegen Maccabi Netanya (0-2 zege). De aanvaller maakte zijn eerste competitietreffer op 10 maart 2013 in de confrontatie met Beitar Jerusalem (5-0 zege). Tijdens zijn eerste halfjaar steeg diens aandeel naar acht doelpunten en vier assists in achttien officiële wedstrijden. Met overmacht, dertien punten voorsprong op Maccabi Haifa om precies te zijn, kroonde Maccabi Tel Aviv zich tot kampioen van Israël.

In maart 2014 wist Zahavi de stadsderby tegen Hapoel Tel Aviv te beslissen middels een hattrick (2-3). Hij ontpopte zich tot goudhaantje van Maccabi Tel Aviv door 35 doelpunten en zes assists te produceren in 46 officiële wedstrijden. Zijn werkgever kroonde zich opnieuw tot landskampioen en overleefde de groepsfase van de Europa League, mede dankzij diens treffers tegen Eintracht Frankfurt (4-2 zege, tweemaal) en Girondins de Bordeaux (1-0 zege). FC Basel bleek in de tweede ronde evenwel een maatje te sterk.

Maccabi Tel Aviv wist tijdens het seizoen 2014-2015 de Israëlische dubbel te veroveren. Zahavi onderstreepte andermaal zijn meerwaarde middels 35 doelpunten en zeven assists in 45 officiële wedstrijden. De aanvaller bleef zijn status als goalgetter onderstrepen in het seizoen 2015-2016 door 48 doelpunten en elf assists bij te dragen in 54 officiële wedstrijden. Hoogtepunt was een vierklapper tegen Ironi Kiryat Shmona (5-0 zege), maar Hapoel Be’er Sheva ging er ditmaal met de landstitel vandoor.

Droomdebuut in China

Voor ruim zeven miljoen euro transfereerde Zahavi in de zomer van 2016 naar het Chinese Guangzhou City FC. Op 2 juli 2016 debuteerde de Israëlische spits in de thuiswedstrijd tegen Shijiazhuang Ever Bright (4-2 zege). De nieuwkomer mocht na zestig minuten invallen voor Apostolos Giannou, kopte zestien minuten later de gelijkmaker binnen en gaf de assist bij de treffer van Yaokun Zhang. Met zeventien doelpunten en zes assists in negentien officiële wedstrijden realiseerde hij een indrukwekkend moyenne.

Zahavi produceerde in juli 2017 vier doelpunten in de thuiswedstrijd tegen Yanbian Funde (6-2 zege). In zijn tweede contractjaar bij Guangzhou City FC had de spits slechts 34 officiële wedstrijden nodig om 31 doelpunten en elf assists tot stand te brengen. Hij bleef in de twee daaropvolgende seizoenen zeer productief door 22 en 29 keer te scoren in respectievelijk 29 en 28 officiële wedstrijden. Meermaals steeg zijn productie andermaal door een hattrick mee te pikken in de Chinese competitie.

China fungeerde in december 2019 als startpunt van de coronapandemie. Het coronavirus verspreidde zich razendsnel over het Aziatische land en ging daarna als een olievlek de wereld over. Gevoetbald werd er maandenlang niet, maar uiteindelijk speelde Zahavi toch nog zeven officiële wedstrijden voor Guangzhou City FC (vier doelpunten). In september 2020 stapte de spits transfervrij over naar PSV, dat daarmee Ajax wist af te troeven. “Ik heb voor PSV gekozen, omdat dit de club is die me het liefste wilde”, vertelde hij nadien op NU.nl.

Bekersucces met PSV

PSV-trainer Roger Schmidt liet Zahavi op 4 oktober 2020 debuteren in de thuiswedstrijd tegen Fortuna Sittard (2-0 zege). De Israëlische spits fungeerde als aangever bij de openingstreffer van Donyell Malen. Zijn eerste doelpunt voor de Eindhovenaren volgde op 1 november 2020 in de thuiswedstrijd tegen ADO Den Haag (4-0 zege). In zijn eerste seizoen steeg diens aandeel naar zeventien doelpunten en vier assists in 33 officiële wedstrijden. Zo scoorde hij in competitieverband driemaal tegen concurrent Ajax, waarvan tweemaal in Amsterdam.

Ajax kroonde zich in het seizoen 2020-2021 tot winnaar van de Eredivisie en de KNVB Beker. De Amsterdammers prolongeerden de landstitel in 2022, maar PSV won dat seizoen wel de Johan Cruijff Schaal (4-0) en de KNVB Beker (2-1) door de sportieve rivaal te verslaan. Zahavi onderstreepte diens klasse tijdens zijn tweede contractjaar door twintig doelpunten en twaalf assists te produceren in 46 officiële wedstrijden. Zo maakte de spits een hattrick in de voorronde Champions League-wedstrijd tegen Galatasaray (5-1 zege).

Voor Zahavi kreeg zijn PSV-periode een zwart randje. In mei 2021 was de spits met zijn teamgenoten onderweg naar de uitwedstrijd tegen Willem II (0-2 zege) op het moment dat er een overval plaatsvond in diens woning in Amsterdam. Zijn vrouw en kinderen werden vastgebonden, waar zijn vrouw werd bedreigd met een vuurwapen. Zahavi moest vanuit de spelersbus vertellen waar de kostbaarheden zich bevonden. Uiteindelijk gingen de criminelen er met persoonlijke eigendommen en contant geld vandoor.

Laatste kunstje in Tel Aviv

Israëlische media speculeerden na de overval al over een vertrek van Zahavi. De voetbalveteraan bleef PSV in werkelijkheid nog een seizoen trouw, maar keerde in de zomer van 2022 alsnog terug naar Israël. Maccabi Tel Aviv haalde hem in huis voor zijn laatste seizoenen als profvoetballer. Hij maakte zijn officiële comeback op 4 augustus 2022 in de voorronde Conference League-wedstrijd tegen Aris Saloniki (2-0 zege) en scoorde prompt. Zijn seizoenstotaal liep vervolgens op naar 26 doelpunten in veertig officiële wedstrijden.

Met Maccabi Tel Aviv kroonde Zahavi zich in het seizoen 2023-2024 weer eens tot landskampioen. De spits had een grote rol in dat succes middels 36 doelpunten en acht assists in 52 officiële wedstrijden. In het volgende contractjaar prolongeerde men niet alleen de landstitel, maar sleepte men tevens de Israëlische Supercup binnen. Hij wist zijn status als goalgetter ditmaal minder goed te verkopen door ‘slechts’ veertien keer toe te slaan in 43 officiële wedstrijden. Wel mocht hij geregeld met de aanvoerdersband aantreden.

In de zomer van 2025 raakte Zahavi clubloos. Zijn zoektocht naar een nieuwe club duurde een halfjaar, maar op 1 januari 2026 maakte de 38-jarige aanvaller het definitieve einde van zijn voetbalcarrière wereldkundig.

Interlandcarrière Eran Zahavi

Zahavi kwam als jeugdinternational niet verder dan één schamel optreden voor de Onder-20 van Israël. De rechtspoot uit Rishon Lezion schopte het desondanks tot het nationale team van Israël, dat hem op 2 september 2010 liet debuteren in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Malta (3-1 zege). Hij mocht meteen starten en maakte na 51 minuten plaats voor Gil Vermouth. Zijn eerste interlandtreffer liet vervolgens nog even op zich wachten. Op 10 september 2013 wist de spits deze primeur af te vinken in de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Rusland (3-1 nederlaag).

Israël greep naast een ticket voor verschillende eindtoernooien. Deelname aan het EK van 2021 leek wel haalbaar, maar zijn team verloor in de halve finale van de play-offs bleek Schotland te sterk. In de fatale strafschoppenserie groeide de aanvaller uit tot schlemiel door als enige te missen. Hij scoorde in maart 2024 wel in de play-offwedstrijd tegen IJsland, maar door een nederlaag bleef een EK-ticket andermaal uit. Zahavi bleef nadien steken op 74 interlands en 35 doelpunten.

In eerder stadium had Zahavi ook al een punt gezet achter zijn interlandcarrière. In september 2022 besloot de goalgetter daartoe vanwege een conflict met bondscoach Alon Hazan en sportief directeur Yossi Benayoun. De spits wilde omwille van een optimale voorbereiding een hotelkamer voor zichzelf, maar kreeg nul op het rekest. Later kwam men toch weer tot elkaar. “Op het scherpst van de snede zijn er dingen gezegd die niet gezegd hadden mogen worden. Maar we hebben nu meer dan ooit eenheid nodig”, verklaarde hij.

Prijzenkast Eran Zahavi

Laatste update: 24 maart 2026