Zahavi trekt kicksen weer aan ondanks oorlog: “Wat wij doen is geen vechten”

Israël is momenteel volop in oorlog met Hamas, toch gaat Maccabi Tel Aviv in de Conference League voetballen tegen Zorya Luhansk – uitgerekend uit Oekraïne. En dus moet spits Eran Zahavi de kicksen weer aan gaan trekken.

‘Voetbal als oorlog, maar de echte oorlog speelt zich thuis af in Israël’

Ook Maccabi Haifa moet weer aan de bak donderdagavond, tegen Villarreal. “Het is een zware maand geweest, nadat onze wereld is stopgezet”, vertelt Zahavi. “We praten vaak over voetbal als oorlog, maar de echte oorlog speelt zich thuis af in Israël. We hebben onze families achtergelaten, de mensen van wie we houden. Onze soldaten zijn daar voor ons aan het vechten. Wat wij voetballers doen, is geen vechten.”

De oud-PSV’er gaat proberen ‘het plezier te hervinden’, voor zover mogelijk. “Ik wil niet langer spreken over vechten op een voetbalveld of dat soort dingen. Voor mij bestaat zulke terminologie niet meer.”

‘Vertegenwoordigen niet alleen Maccabi, maar ons land’

“Voetbal is niet zo belangrijk meer op dit moment. En natuurlijk is onze voorbereiding niet zo goed als normaal. Maar elke keer als we in Europa spelen, vertegenwoordigen wij niet alleen Maccabi, maar ons land.”