United wint met 6-2 van Ajax-beul, Britse finale onzeker

Manchester United heeft donderdagavond een grote stap gezet richting de finale van de Europa League. Met Donny van de Beek als bankzitter was de Engelse topclub te sterk voor Ajax-beul AS Roma: 6-2.

De eerste helft verliep met wisselend succes voor de Romeinen. Trainer Paulo Fonseca moest in de eerste helft al drie keer wisselen op Old Trafford, maar desondanks leidde zijn ploeg halverwege met 1-2. Roma werkte zelfs een achterstand weg in Manchester. Bruno Fernandes wist een wonderschone United-aanval bekeken af te ronden en daarmee een snelle voorsprong te verdienen.

Net als in de uitwedstrijd tegen Ajax wist Roma de achterstand om te buigen in een voorsprong. Oud-Feyenoorder Rick Karsdorp versierde een penalty door de bal tegen de hand van de glijdende Paul Pogba aan te schieten, waar Lorenzo Pellegrini de strafschop dankbaar benutte. De geroutineerde spits Edin Dzeko tikte op aangeven van diezelfde Pellegrini zelfs de 1-2 binnen.

Edinson Cavani liet tot twee keer toe na om United langszij te schieten, maar in de tweede helft nam de Uruguayaan wraak. De United-spits schoot de gelijkmaker op heerlijke wijze in de bovenhoek en tikte even later ook nog de 3-2 binnen na een fout van doelman Antonio Mirante. Laatstgenoemde moest de bal lossen en daar profiteerde Cavani dankbaar van.

In de slotfase werd het allemaal nog mooier voor de United-spelers. Ook de thuisclub mocht aanleggen vanaf elf meter en Fernandes schoot zijn strafschop onberispelijk tegen de touwen. Via Paul Pogba werd het in de slotfase ook nog 5-2 en Mason Greenwood maakte zelfs nog een zesde United-treffer.

Arsenal verliest in Spanje

Net als in de Champions League is een finale tussen twee Premier League-clubs mogelijk. Waar Chelsea en Manchester City in het miljoenenbal op de finale azen, daar zou Arsenal zomaar eens de eventuele tegenstander van Manchester United kunnen worden. Na de 2-1 nederlaag bij Villarreal moeten de Londenaren wel aan de bak. 

Arsenal beleefde een dramatische eerste helft op Spaanse bodem. Manuel Trigueros schoot Villarreal op voorsprong in eigen huis en Raúl Albiol verdubbelde de marge vanuit een verlengde hoekschop. Arsenal dacht via een strafschop terug in de wedstrijd te komen, ware het niet dat Nicolas Pépé hands maakte voorafgaand aan de overtreding van Juan Foyth.

In de tweede helft werd de avond nóg beroerder voor Arsenal, waar Dani Ceballos de rode kaart incasseerde. Toch werd het weer spannend in El Madrigal. Pépé benutte een omstreden strafschop alvorens ook Villarreal met tien man kwam te staan door een tweede gele kaart (Etienne Capoue). Gescoord werd er niet meer, maar dankzij het uitdoelpunt mag Arsenal blijven dromen van een Britse Europa League-finale.