Speciaal eerbetoon Argentinië wanneer Messi stopt als international

Nadat Lionel Messi is gestopt als international van Argentinië zal daarna geen enkele speler van de nationale ploeg dat nummer meer dragen. Dat stelde Claudio Tapia, de voorzitter van de voetbalbond.

Nooit zal een andere Argentijn meer nummer tien dragen

“Als Messi stopt bij de nationale ploeg, dan zullen we het niemand anders toelaten om het shirt met dit nummer te dragen”, vertelde Tapia tegenover de Argentijnse media. “Dat is het minste wat we voor hem kunnen doen.”

106 goals in 180 interlands

Voorlopig kunnen de voetballiefhebbers Messi nog bewonderen bij La Albiceleste. De legendarische dribbelaar wil ondanks zijn 36 jaar door blijven spelen, net zo lang tot hij zich niet meer fit voelt. La Pulga had lange tijd een haat-liefdeverhouding met het Argentijnse elftal, waar hij vaak minder goed presteerde dan bij zijn jeugdliefde FC Barcelona. Messi kondigde zelfs zijn afscheid aan nadat hij in 2016 na een bloedstollende penaltyserie in de Copa América-finale tegen Chili wederom naast een prijs greep met zijn land. Hij keerde terug en met het gewonnen WK in 2022 werd alles goedgemaakt.

De achtvoudig winnaar van de Ballon d’Or onthulde recent dat hij een deelname aan het WK van 2026 niet volledig uitsluit, maar het wel ‘onlogisch’ zou vinden gezien zijn leeftijd. Messi reist komende zomer wel af met de Argentijnse ploeg naar de Copa América, dat dit jaar wordt gespeeld in de Verenigde Staten. Daar gaat de wereldster voor zijn vierde internationale prijs met zijn vaderland.