Guardiola: “Hij keerde terug met overgewicht”

Manchester City won onlangs in de League Cup met 3-2 van Liverpool, maar Kalvin Phillips maakte geen onderdeel uit van de selectie van The Citizens voor dat duel. Hij was met Engeland actief op het wereldkampioenschap, net als John Stones, Phil Foden en Jack Grealish.

Dat trio kwam echter wél in actie tegen The Reds, dus waarom was Phillips dan niet aanwezig? “Hij is niet geblesseerd”, wordt oefenmeester Josep Guardiola geciteerd door Voetbal International. “Maar hij keerde terug met overgewicht…”

In de voorbije zomer betaalde City liefst vijftig miljoen euro voor de middenvelder aan Leeds United, maar vooralsnog speelde hij slechts 52 minuten voor zijn nieuwe werkgever. Hij was lange tijd geblesseerd, werd weer fit maar vertrok vervolgens met Engeland naar het WK.

“Kalvin was niet in de juiste conditie om te trainen of wedstrijden te spelen”, aldus Guardiola. “Ik weet niet waarom, maar dat is waarom hij er niet bij was. Als hij er wél klaar voor is, zal hij spelen, want we hebben hem nodig. We hebben hem hard nodig.” Daarom kunnen we vast wel stellen dat Pep teleurgesteld is in zijn speler, of niet? “Dat is een privégesprek tussen hem en mij.”

Rúben Dias

Overigens moest Rúben Dias het bekerduel ook aan zich voorbij laten gaan. De verdediger liep een hamstringblessure op in de laatste wedstrijd van Portugal in Qatar en zal voorlopig nog wel even moeten revalideren. Op 28 december aanstaande spelen The Citizens hun volgende duel, in de Premier League tegen Leeds United. De oude werkgever van Phillips dus!