Antony zorgt voor vroegtijdig vertrek bij Ajax SN Redactie Volg ons 15:00 26 apr 2021 Foto: © Pro Shots Soms vergeet je wel eens dat Antony nog aan zijn eerste seizoen bij Ajax bezig is. De Braziliaanse vleugelspeler is sinds zijn komst een vaste keuze voor de basis van Erik ten Hag. Dat gaat ten koste van een andere Braziliaanse dribbelaar, die na dit seizoen wel eens de deur van de Johan Cruijff ArenA achter zich dicht kan gaan trekken. Antony Matheus dos Santos had niet lang nodig om zijn naam te vestigen in Nederland. De Braziliaanse vleugelspeler werd aan het begin van dit seizoen voor een megabedrag overgenomen van São Paulo, naar verluidt betaalde Ajax minimaal 15 en maximaal 21 miljoen euro voor de dribbelaar, maar lijkt geen enkele moeite te hebben met de druk die er met zo’n prijskaartje meekomt. Sterker nog: de linksbenige rechtsbuiten veroverde binnen no-time de harten van de Ajax-fans met zijn snelheid, behendigheid en zo nu en dan fabelachtige dribbels. In zijn eerste seizoen als Ajax-speler maakte Antony tot nu toe 41 keer zijn opwachting in het shirt van de Amsterdammers en in die duels wist hij negen keer te scoren en bereidde Antony ook nog tien treffers voor. Antony en Ajax En dat terwijl Antony grote schoenen moest vullen op het moment dat hij bij Ajax kwam. Hakim Ziyech was na een aantal superieure seizoen in Amsterdam verkocht aan Chelsea. De transfer van Antony werd niet lang daarna officieel, maar volgens Erik ten Hag was er in de zomer al geen sprake van de “opvolger van Ziyech”. Waar de Marokkaans international de rechtsbuitenpositie op zijn eigen manier invulde en als een soort vooruitgeschoven spelmaker acteerde, haalde Ajax met Antony een klassiekere buitenspeler in huis die met zijn snelheid, dribbel en korte combinaties het de tegenstander op een heel andere manier lastig kan maken dan zijn voorganger in de Ajax-aanval. Dat liet de kleine Braziliaan vanaf de eerste minuten in het Ajax-shirt zien. Bij zijn officieuze debuut in de voorbereiding kwam Antony al tot scoren in de wedstrijd tegen RKC Waalwijk en bij zijn Eredivisie-debuut tegen Sparta Rotterdam vond de Braziliaan óók het net. De eerste periode was door die vliegende start als een jongensboek: in de eerste vijftien Eredivisie-wedstrijden maakte Antony zeven doelpunten en gaf hij zeven assists. Na die superstart kwam er aan het begin van dit jaar een dipje bij de vleugelspeler. Niet alleen Antony, heel Ajax had soms moeite om het niveau van de eerste maanden van het seizoen te halen. Het overvolle programma had daar ongetwijfeld een invloed op, maar de laatste weken zorgt Antony weer voor dezelfde blijheid als in de eerste fase van het seizoen. Ten minste, bij Ten Hag en de fans dan. Er is één iemand die waarschijnlijk een stuk minder blij is met de sterke opmars van Antony in de Johan Cruijff ArenA. David Neres Vanaf het moment dat Antony in Amsterdam arriveerde, is hij verbonden aan David Neres. De twee oud-spelers van São Paulo trekken veel met elkaar op, maar zijn bovenal concurrenten voor dezelfde plek in het elftal. Sterker nog: de speelstijlen van de twee Brazilianen vertonen zoveel overeenkomsten dat je bijna gaat denken dat het broers zijn. Voor Neres moest de komst van Antony, en daarna ook het aantrekken van Oussama Idrissi, een flinke klap in het gezicht zijn geweest. Op het moment dat Ziyech vertrok, zag Neres zijn kans schoon om een vaste basisplek af te dwingen op zijn favoriete positie. Een aantal blessures dit seizoen maakte daar al snel een utopie van, maar ook het feit dat Ajax de duurste transfer in tijden deed om een vergelijkbare speler naar Amsterdam te halen, moet toch steken. De keren dát Neres in het veld stond, was hij zo grillig als menig buitenspeler. Acties mislukten, kansen werden verprutst en het overzicht waarmee Neres zijn dribbelacties vaak mee combineerde, is nog steeds ver te zoeken. Wat volgt is een wekenlange, geforceerde zoektocht naar voetbalgeluk. Eentje die vrijwel altijd eindigt in miserie. Dat laat een vergelijking tussen de statistieken van Antony en Neres dit seizoen ook zien. Neres en Antony hebben vergelijkbare cijfers als het gaat om hun doelpuntenconversie (21%), maar omdat Antony gemiddeld meer schoten lost dan Neres, ligt het doelpuntenaantal bij de zomeraankoop van dit seizoen hoger. Verder blijkt Antony dit seizoen sterker te zijn in de passing dan zijn landgenoot: niet alleen creëert Antony meer kansen per negentig minuten (2 om 1,5), ook qua assists ligt hij voor op zijn concurrent (0,5 per negentig minuten om 0,3). Daarnaast leidt Antony ook minder vaak balverlies dan Neres dit seizoen én verovert de kleine vleugelspeler ook meer ballen dan zijn landgenoot. Met andere woorden: Neres wordt dit seizoen op zo’n beetje elk facet van het aanvalsspel afgetroefd door zijn landgenoot. Als je ervan uitgaat dat een speler in zijn eerste seizoen niet tot zijn beste spel komt, zal dat gat volgend seizoen wellicht nóg groter zijn. Dat zal toch voor zorgen baren, helemaal als je kijkt naar de ontwikkeling die Neres heeft ingezet. Na het succesvolle Champions League-seizoen in 2018/2019 zat de Europese top achter hem aan, maar tegenwoordig lukt het hem niet eens om een basisplek bij Ajax te bemachtigen. Dat kan voor de toekomst nog wel eens nadelig uitpakken voor de Braziliaan. Ajax-toekomst Neres’ vriendin verklapte na de transfer van Idrissi naar Ajax eigenlijk al hoe Neres over zijn situatie denkt. Zijn wederhelft plaatste een opmerking met “nóg een aanvaller” bij de foto die de komst van Idrissi aankondigde, waardoor het duidelijk is wat de mening van Neres is over de selectieopbouw van de Amsterdammers: het is te druk op de flanken. Als je daarnaast ook al niet in de beste vorm steekt, ga je al snel geforceerd op zoek naar een beslissende actie en loop je jezelf, in ieder geval bij Neres, soms voorbij. Dat is in dit geval extra pijnlijk, aangezien de concurrentie van Neres om een basisplek (Antony en Dusan Tadic, red.) dit seizoen wél presteren. Dat Neres dit seizoen lange tijd geblesseerd raakte en in zijn ritme moest komen, helpt natuurlijk ook niet mee. Het neemt niet weg dat er wel cruciale weken voor de Braziliaan aanbreken. Met een naderende transferzomer, en de bijkomende geruchten over een mogelijke transfer van een nieuwe buitenspeler (Kamaldeen Sulemana, red.), zal de concurrentiepositie van Neres in ieder geval niet verbeteren, waardoor het logisch is dat de Braziliaan verder gaat kijken. Door zijn sterke periodes bij Ajax bouwde Neres de afgelopen jaren wel een aardige transferwaarde op: volgens Transfermarkt.nl kan Ajax minimaal 36 miljoen euro vragen voor de buitenspeler, die zelf voor twaalf miljoen euro werd aangekocht. Aangezien Ajax door de corona-crisis veel inkomsten is misgelopen en de selectie wil versterken, kunnen zij een grote transfersom goed gebruiken. Neres lijkt op zijn beurt ook wel toe te zijn aan een nieuwe prikkel en een verse start, waardoor een vertrek deze zomer de beste optie voor beide partijen lijkt. Ajax moet David Neres verkopen Ja, Antony is beter Nee, hij hoort in de basis Ja, levert minder op in de toekomst Nee, goed voor concurrentie 6326+ Votes Antony Ajax Lees meer ‘Ajax krijgt slecht nieuws uit Londen’ ‘Hakim Ziyech keert zich tegen Ajax-besluit’ NEC zoekt naar frisheid na bekerfinale, tevredenheid over puntenverlies Ajax Onana voorkomt heldenrol Antony bij flater Man United Schreuder voor Slot, PROMOTIE voor Kroes | Twee Viertje met Aad #80 Verweij onthult welke trainer ‘op 1 staat op verlanglijst Ajax’ Slot gewaarschuwd voor Ten Hag-scenario Gaaei verdient bij Ajax een tweede kans Hartverwarmend gebaar Steven Berghuis ‘Ajax wijst ‘bleu’ tweetal af’ Deel op sociale media: Laatste nieuws Match of the Weekend 07:00 0+ Laatste kans voor Spurs en Arsenal | Match of the Weekend EK 2024 23:35 23+ Belgen houden adem in: EK Tielemans in gevaar? LaLiga 23:20 245+ ‘Zelfs Xavi dreigt De Jong te laten vallen’ Premier League 23:03 10+ Strijdbaar Chelsea pakt punt bij Villa, Madueke scoort LaLiga 23:00 27+ Memphis-loos Atlético deelt dreun uit Ligue 1 22:58 10+ Le Havre stelt kampioenschap PSG uit Eredivisie 22:36 251+ ‘Feyenoord nog niet concreet voor opvolger Slot’ Premier League 22:24 134+ Klopp reageert op clash met Salah Premier League 22:14 43+ ‘Chelsea-selectie roert zich’ Eredivisie 22:00 74+ Bekerfinale-kater voor NEC: “Het is moeilijk” Eredivisie 21:47 101+ Oosting over Feyenoord: “Helemaal niet belangrijk” Premier League 21:35 3323+ ‘Virgil van Dijk vertrekt bij Liverpool’ Eredivisie 21:25 225+ Barkas reageert op ‘Utrecht-vertrek’ Eredivisie 21:14 830+ ‘Ajax krijgt slecht nieuws uit Londen’ Eredivisie 21:01 309+ Transfer voor Hancko? “Helemaal gek van Liverpool” Premier League 20:45 606+ ‘Arne Slot breekt met Premier League-traditie’ Premier League 20:33 66+ Ten Hag onder vuur: “Geen duidelijke identiteit” Bundesliga 20:28 18+ Leverkusen kan niet verliezen, Serie A-kraker onbeslist Eredivisie 20:11 1025+ ‘Toekomst Hirving Lozano staat vast’ Premier League 20:04 50+ Ten Hag slaat terug: ‘United is dynamisch en vermakelijk’