Enorme opsteker voor AZ uit ziekenboeg

AZ rekende afgelopen midweek erg knap met 1-2 af met SS Lazio in de Conference League, volgende week is de return. Maar eerst ligt de focus nog op FC Groningen-thuis, in de Eredivisie.

“We hebben een bijzondere prestatie geleverd met elkaar”, vertelt trainer Pascal Jansen op de clubwebsite. “We hebben er even kort van genoten, maar vervolgens ging de knop snel om en hebben we ons gericht op FC Groningen.” Over het optreden in Rome is Jansen content. “We waren toch wel wat overdonderd in die eerste twintig tot vijfentwintig minuten. We komen daar ook helaas op achterstand. Vervolgens heb ik mijn ploeg zich zien oprichten en kregen we meer controle over de wedstrijd. We maken twee prachtige goals en pakken de winst.”

Jesper Karlsson was tegen Vitesse vorige week al matchwinner (0-1) en leverde tegen Lazio weer twee assists. “Je ziet dat hij weer groeiende is. Hij komt van ver. Hij heeft de voorbereiding in de zomer niet meegemaakt door een vervelende blessure. Dan verwacht men natuurlijk ook meteen weer wonderen gezien het seizoen daarvoor. Dat heeft even geduurd, maar het is mooi om te zien dat hij nu weer tekenen van herstel geeft.”

Beukema terug in wedstrijdselectie

Dat laatste geldt ook voor Sam Beukema, die na wekenlange absentie weer meetraint. “Het gaat goed met Sam. Hij heeft toen wij in Italië waren meegetraind met Jong AZ, samen met Zinho Vanheusden. Beide jongens trainen weer mee met de groep. Sam zit morgen voor het eerst weer bij de wedstrijdselectie. Hij zou op papier een kwartier tot twintig minuten kunnen invallen. Maar waar we ons op richten is de interlandbreak. We hopen hem daar in een oefenpartij een uur te kunnen laten spelen en daarna weer volledig tot onze beschikking te hebben.”

Geen Sugawara

Yukinari Sugawara zal ontbreken tegen Groningen wegens een schorsing. “Fedde de Jong is een optie als rechtsback. Een andere optie is natuurlijk Pantelis Hatzidiakos. Hij heeft daar aan het begin van het seizoen ook gespeeld. Een ander alternatief is dat je met Mees de Wit gaat schuiven. We hebben alles op een rijtje gezet en een keuze gemaakt.”