‘Eredivisie-top kan profiteren van ingrijpende maatregel’

Ajax reikte vorig seizoen tot de halve finale van de Champions League, maar dit seizoen sneuvelde de ploeg al in de groepsfase. Structureel succes in Europees verband is voor Eredivisie-clubs sowieso nog een brug te ver gebleken. Ondertussen groeit de financiële voorsprong van de elite in Europa.

Jurist Hugo Wolterink (24) stelt in de Volkskrant een interessante opening te zien. “Er is mededingingsrecht. Dat maakt de pure en meest beperkende variant, een zogeheten hard salary cap, al moeilijk haalbaar. Maar er is ook zoiets als een soft salary cap, een aangepaste vorm, waarbij uitzonderingen mogelijk zijn. In de Amerikaanse voetbalcompetitie MLS mogen bijvoorbeeld drie spelers méér verdienen, ook al wordt daarmee de salary cap overschreden.”

Wolterink vervolgt: “In de Amerikaanse basketbalcompetitie NBA ook, daar is bovendien sprake van een luxury cap; als teams het maximumbedrag overschrijden, dient een boete te worden betaald die verdeeld wordt onder de clubs die zich wél aan het maximumbedrag houden. Op die manier kan een club die bijvoorbeeld meer inkomsten genereert uit marketing daar toch van profiteren, terwijl de armere clubs gecompenseerd worden. Die combinatie is in mijn ogen een ideale maatregel om de balans in een competitie te verbeteren.”

Volgens de jurist is dit óók in het voetbal mogelijk, al staan de rijkste clubs vast niet te springen. “In beginsel zullen zij tegenstander zijn. Maar ook voor hen is het van belang dat de competitie spannend blijft. Als de trend van steeds voorspelbare wedstrijden zich blijft doorzetten, zullen er minder mensen kijken. Er moet iets gebeuren en vermoedelijk zal er ook iets gebeuren. Wellicht met de komst van de Super League waarover gerept werd in klokkenluidersplatform Football Leaks. Om een uitgebalanceerde en spannende competitie te krijgen, sluit ik niet uit dat ook de allerrijkste clubs zullen kijken naar salary caps. In het uitgelekte conceptplan voor de Super League wordt ook al gesproken over een economic cap, een budgetbegrenzing.”