Ten Hag over talenten: “Ze hebben moeite, jeugdvoetbal is net even anders”

Erik ten Hag nam talenten Naci Ünüvar, Sontje Hansen en Kenneth Taylor mee op trainingskamp naar Qatar. De trainer van Ajax wilde de jonkies de kans geven om ‘aan het grote werk te ruiken’.

“De eerste stapjes in het grote mannenwerk”, zegt Ten Hag in gesprek met Ajax TV. “Dat is een beetje de filosofie van mij en die van Ajax. Je ziet wel dat ze moeite hebben. Jeugdvoetbal is toch net even iets anders dan waar wij mee bezig zijn. Maar dat is prima. Ze laten zien waarom ze hier horen te zijn, want ze hebben potentieel, maar tegelijkertijd hebben ze nog veel te leren.”

Ünüvar, door velen gezien als één van de grootste talenten bij de Amsterdammers, maakte tegen KAS Eupen zijn officieuze debuut. Volgens Ten Hag maakte de pas 16-jarige balvirtuoos een ‘uitstekende’ indruk. “Hij laat zien dat hij heel veel kwaliteiten heeft. Maar zoals ik net al zei: hij heeft hij nog veel te leren. Dat is ook logisch. Hij moet meer inhoud gaan kweken. Dat hij een heel aantrekkelijke speler kan worden, is in de eerste plaats aan hem. Wij zullen hem daarbij helpen.”

Ook Juan Familia-Castillo mocht mee naar Qatar. De 20-jarige vleugelverdediger wordt gehuurd van Chelsea, met een optie tot koop. “Hij heeft natuurlijk een Ajax-verleden. Hij kent de filosofie, maar kwam laat binnen. Hij heeft een aantal kwaliteiten, zeker aan de bal en in aanvallende zin. Verdedigend en positioneel kan het wat beter, net als in de samenwerking en timing naar voren toe. Maar dat hij een aantal vaardigheden heeft, zowel fysiek als technisch, is duidelijk”, besluit Ten Hag.