Marokko zet geen kroon op eigen werk: Kroatië pakt ‘brons’

Hoewel de Marokkanen met opgeheven hoofd Qatar kunnen verlaten dit weekend, zullen de Leeuwen van de Atlas er toch behoorlijk de pee in hebben dat ze vanmiddag naast de derde plek op het Wereldkampioenschap voetbal grepen. Die eer gaat namelijk naar Kroatië, dat met 2-1 won.

Bij beide ploegen stonden er de nodige nieuwe namen aan de aftrap. Zo koos bondscoach Dalic bij Kroatië er voor om jongeling Josip Sutalo (Dinamo Zagreb) zijn eerste minuten dit WK te laten maken, op de plek van routinier Dejan Lovren. Verder ontbraken uitblinkers Marcelo Brozovic en Josip Juranovic door blessures. Hakim Ziyech en Sofyan Amrabat startten wel ‘gewoon’ aan Marokkaanse zijde, in tegenstelling tot uitblinker Azzedine Ounahi. Bilal El Khannouss (18 jaar, RC Genk) verving hem.

Spektakel vanaf de start

Waar velen bang waren voor een zielloze pot vandaag in het Khalifa International Stadium, werd al snel duidelijk dat daar geen sprake van zou gaan zijn. Al in minuut 7 opende WK-sterspeler Josko Gvardiol namelijk de score vanuit een prachtig uitgevoerde vrije trap-variant. Lang nagenieten zat er echter niet in, want twee minuten later was het al weer 1-1, dankzij Achraf Dari.

Het balbezit was voor Marokko, maar het was Kroatië dat op slag van rust opnieuw de voorsprong greep. Op prachtige wijze krulde linksbuiten Mislav Orsic van Dinamo Zagreb de bal achter een kansloze goalie Bounou. In de tweede helft probeerde Marokko zich nog wel terug te knokken in de troostfinale, maar de pijp was leeg. Kroatië keert met het spreekwoordelijke brons huiswaarts na de laatste WK-wedstrijd (en misschien wel überhaupt zijn laatste interland) van Luka Modric.

Scoreverloop: 1-0 (07′) Josko Gvardiol, 1-1 (09′) Achraf Dari, 2-1 (42′) Mislav Orsic