‘Ik heb maar één keer om een dure speler gevraagd’

Oefenmeester Antonio Conte, momenteel werkzaam bij Tottenham Hotspur, krijgt vaak het verwijt dat hij te veel vraagt: dan wil hij alwéér een nieuwe speler hebben. De Italiaan zelf is het echter totáál niet eens met dit ‘vooroordeel’.

In een interview met La Gazzetta dello Sport vertelt hij: “Het maakt me aan het lachen. Ik kan je verzekeren dat ik in mijn carrière uiteindelijk meer geld gecreëerd heb dan dat ik heb uitgegeven. Ik heb maar één keer om een speler gevraagd voor wie veel betaald is en dat was Lukaku. Ik vroeg om hem vanwege de doelstellingen die aan mij gepresenteerd waren. De Inter-bestuurders kwamen toen naar mijn huis om me te vertellen dat ze een einde wilden maken aan de hegemonie van Juventus en Inter naar de top wilden brengen.”

Hij wijst naar Achraf Hakimi, die na één seizoen onder Conte voor veel winst doorverkocht werd aan Paris Saint-Germain. Ook Nicolò Barella en Lautaro Martínez komen ter sprake, wier transferwaardes groeiden toen de coach nog in het Giuseppe Meazza werkte.

Nóg een vooroordeel

Dat hij alleen wint met grote clubs na forse investeringen vindt hij ook al een misconceptie: “Ik moest vaak opnieuw opbouwen. Toen ik naar Juve kwam, waren ze als achtste geëindigd. Chelsea was in het seizoen voor mijn komst tiende geworden en Inter vierde. Soms zeg ik weleens tegen mezelf dat het lekker zou zijn om eens vanaf pole position te starten. Maar uiteindelijk heb ik hier vrede mee. Ik geniet van het opbouwproces.” 

Over Spurs voegt hij nog toe: “Ik ben achteraan begonnen, maar ik heb de ervaring en volwassenheid om deze uitdaging aan te gaan. Het zal het winnen uiteindelijk alleen maar mooier maken.”

TIP: Verdien 15 keer je inleg als Spurs volgend seizoen kampioen wordt!