Engelse kritiek op nieuwe Champions League-opzet: ‘Commercieel gedrocht’

Het nieuwe Champions League-format dat start in het seizoen 2024/2025 is niet bij iedereen even goed ontvangen. Dinsdag bereikte de UEFA een akkoord met de betrokken partijen over een drastische verandering in de opzet. De poulefases verdwijnen, in plaats daarvan komt een competitiestructuur. Crystal Palace-voorzitter Steve Parish vindt de nieuwe plannen van de UEFA maar niks.

De voorzitter van de Engelse Premier League-club is van mening dat de UEFA meer ploegen uit Europa mee moet laten doen, dan meerdere teams uit één land. In de nieuwe opzet is het zelfs mogelijk dat de nummer vijf uit Engeland mee kan doen aan het miljardenbal, maar dat lijkt Parish niet helemaal de bedoeling. In gesprek met de Evening Standard neemt Parish dan ook een duidelijk standpunt in. “Kijk, het lijkt me geweldig om met Palace op de vijfde plek te eindigen en de Champions League in te gaan, maar als voetballiefhebber zeg ik dat de UEFA dat niet moet doen. De UEFA moet clubs uit heel Europa toegang geven.”

Commercieel gedrocht

Volgens Parish is de nieuwe opzet niet meer dan een commercieel gedrocht. “De UEFA denkt waarschijnlijk: we laten zo veel mogelijk clubs meedoen zodat de televisiegelden nog verder oplopen. Ik vind dat niet goed.” De Palace-voorzitter begrijpt dat sommige clubs de nieuwe opzet wel zien zitten, maar vindt dat het niks toevoegt voor de Premier League. “Ze zouden het toernooi voor meer landen haalbaar moeten maken, zodat er uiteindelijk een groter publiek wordt aangeboord door heel Europa.”

TIP: Wint Crystal Palace bij Aston Villa? Pak 3.65 keer je inzet!