‘Spraakmakende rentree Balotelli in Squadra Azzurra’

Mario Balotteli staat voor een terugkeer in de Italiaanse nationale ploeg. Naar verluidt moet het enfant terrible de ploeg van Roberto Mancini naar het WK in Qatar loodsen. 

La Squadra was vorig zomer nog de grote triomfator op het EK, nadat het ook al indruk had gemaakt in de kwalificatiecampagne. Maar sindsdien gaat het heel wat minder met de Italianen. Zo werd in eigen land naast een plek in de Nations League-finale gegrepen. En in de WK-kwalificaties bleven ze steken op de tweede plaats in hun poules. En dus zullen ze hun ticket dus via de play-offs moeten afdwingen. 

Daarin wacht eerst een thuisduel met Noord-Macedonië. Vervolgens wordt de strijd beslist met een uitwedstrijd tegen Portugal of Turkije. Een loodzware opdracht dus. Bovendien hebben de Italianen te maken met enkele geblesseerde sterkhouders zoals Federico Chiesa. Anderen, met name Leonardo Bonucci en Giorgio Chiellini, zijn dan weer aardig op leeftijd en kennen niet hun beste seizoen. Het WK belooft dus erg lastig te worden. Maar Mancini zou nu een geheim wapen in stelling brengen. 

‘Super Mario’

Zo meldt de doorgaans goed ingevoerde Fabrizio Romano dat niemand minder dan Balotelli zijn rentree gaat maken bij de nationale ploeg. De inmiddels 31-jarige spits werd destijds bestempeld als hét Italiaanse speerpunt voor vele jaren, maar door zijn eigen fratsen raakte zijn carrière op een zijspoor terecht. Momenteel speelt ‘Super Mario’ voor het Turkse Adana Demirspor, waar hij dit seizoen acht keer scoorde in twintig wedstrijden. Dat blijkt dus voldoende om Mancini te overtuigen hem een nieuwe kans te geven.

Winst voor Italië tegen Noord-Macedonië? Pak €125 bij een inzet van €100!

Mario Balotelli is set to return to the Italian national team, per @FabrizioRomano

He hasn’t represented Italy since September 2018 ?? pic.twitter.com/kWV6oO1OT4

— B/R Football (@brfootball) January 22, 2022