“De speler van het toernooi is nu al bekend”

We zijn pas net onderweg op het EK 2020, maar eigenlijk is de Speler van het Toernooi nu al bekend. Dat stelt journalist Martijn Krabbendam, die daarmee doelt op Simon Kjaer, de captain van Denemarken.

“Kjaer stond er op het moment dat het Deense voetbal hem het hardst nodig had. Hij redde het leven van Christian Eriksen door diens tong goed te leggen, waardoor de middenvelder niet stikte nadat hij door aan hartaanval was getroffen. Even later troostte Kjær de vriendin van Eriksen. Tussendoor moest hij de rest van de groep bij elkaar zien te houden”, opent Krabbendam zijn column voor Voetbal International.

“Denemarken verloor van Finland, maar dat was niet belangrijk. In Kopenhagen werd voetbal weer wat het in feite is: een bijzaak in het leven. Het drama Eriksen liet zien hoe kwetsbaar voetballers zijn en tegelijkertijd dat er al vijftig jaar niets verandert. Het zijn goedbetaalde loonslaven, de spelers van nu, want ze verdienen goed, maar móéten spelen, altijd en onder de moeilijkste omstandigheden.”

Krabbendam vervolgt: “Het aanvoerderschap is lang gezien als een symbolische functie, een erebaantje voor routiniers. Handig om een speler tevreden te stellen, of te gebruiken als een soort Anger Management, wat Dick Advocaat probeerde bij Feyenoord door Steven Berghuis de band om zijn arm te schuiven. (…) Na zaterdagavond zou je iedere ploeg een Kjær gunnen. Het EK is net onderweg, maar de speler van het toernooi is al bekend.”

Denmark captain Simon Kjaer has been told his actions “saved his friend’s life” after Christian Eriksen collapsed on the pitch. He “secured his neck, cleared the airways and started CPR” before the medics reached him.

Well done that man! Hero. ?? pic.twitter.com/z7yrlzRtdA

— Natter Football (@NATTERFOOTBALL) June 14, 2021