Recordaankoop Spurs gekraakt: “Hij zou veel meer moeten brengen”

Tottenham Hotspur legde afgelopen zomer zo’n zestig miljoen euro neer voor Tanguy Ndombele, maar de middenvelder stelt tot dusver enorm teleur. Daarnaast heeft hij een verstoorde werkrelatie met manager José Mourinho. Oud-voetballer Emmanuel Petit laat zich kritisch uit over de 23-jarige Fransman.

Op voorspraak van toenmalig manager Mauricio Pochettino werd Ndombele vorige zomer opgehaald bij Olympique Lyon, voor een recordbedrag. Het begin van de dure aankoop was nog aardig met twee goals en drie assists, maar na intrede van Mourinho in november ging het steeds minder. De Portugese coach posteerde Ndombele slechts zes keer in de basis, waarin hij niet verder kwam dan één assist. Mourinho gaf begin maart een flinke uitbrander: “Ik hoop dat hij volgend seizoen fantastisch kan zijn, want voorlopig is hij dat niet. Veel spelers worstelen in hun eerste seizoen in een nieuw land met hun vorm, daar zijn veel voorbeelden van. Hij is een groot talent, maar ik kan hem niet kansen blijven: het team veel belangrijker is dan de speler.”

Petit kan de frustratie van Mourinho goed voorstellen en vraagt zich af of Ndombele wel alles geeft. “Of hij met overgewicht kampt? Daar ziet het er wel naar uit, ja. Maar zijn lichaamstaal helpt hem ook niet. Hij moet fysiek hoe dan ook verbetering tonen”, zegt de oud-middenvelder van onder meer Arsenal en FC Barcelona over zijn landgenoot.

“Hij beschikt absoluut over kwaliteiten, maar ik ben het met Mourinho eens dat Ndombele veel meer zou kunnen brengen. Als hij gemotiveerd, fit en zowel mentaal als fysiek gereed is én de wil heeft om te presteren, dan zal zij een topspeler zijn”, vervolgt de wereldkampioen van 1998. Petit is ook kritisch over het feit dat Ndombele de Engelse taal kennelijk nog niet machtig is. “Het kan niet zo zijn dat je als buitenlandse speler de taal niet kent, wat de communicatie in de kleedkamer en op het veld is zeer belangrijk.”