United spreekt zich uit tegen protesten: “Gaan met politie samenwerken”

Manchester United reageerde maandag voor het eerst op de protestactie van een eigen groep supporters. In een statement maakt de Engelse grootmacht duidelijk dat deze fans met geweld Old Trafford binnendrongen, in tegenstelling wat sommige media suggereerden. Door het protest, dat was gericht op eigenaar Glazer, kon de topper tegen Liverpool zondag niet doorgaan.

Twee uur voor het geplande duel zondagmiddag braken de aanhangers van de club het stadion binnen. Tientallen supporters meldden zich op het gras om een statement te maken tegen de rijke, Amerikaanse eigenaar. De wedstrijd werd geschrapt en is uitgesteld. Diverse media beweren dat een medewerker simpelweg de poort had opengezet, maar United spreekt dit tegen en noemt de berichtgeving ‘volledig onjuist’. De fans zouden de poorten en deuren met geweld hebben opengebroken.

‘Nadat barrières voor het stadion werden doorbroken, beklommen sommige demonstranten de poorten aan het begin van een tunnel onder de South Stand’, laat United maandag weten op de clubsite. ‘Vervolgens forceerden ze een zijdeur en een buitendeur, waardoor andere supporters het stadion en het veld konden betreden. Het merendeel van onze fans heeft en zal dit criminele gedrag afkeuren, net als het geweld richting onze medewerkers, de politie en andere supporters. Dit is nu een zaak voor de politie geworden. De club wil absoluut niet dat vreedzame demonstranten gestraft worden, maar zal wel samenwerken met de politie om personen die zich crimineel hebben gedragen te identificeren.’