'Vermaelen gaat ondanks beëindiging loopbaan naar WK Qatar'

‘Vermaelen gaat ondanks beëindiging loopbaan naar WK Qatar’

Thomas Vermaelen stopt per direct met voetballen. Het betekent echter niet dat de Belg een zwart gat in duikt, want volgens Het Laatste Nieuws gaat hij aan het einde van het jaar als assistent mee met België naar het wereldkampioenschap in Qatar.

De centrale verdediger maakte in 2003 de overstap van de jeugdopleiding van Germinal Beerschot naar Ajax. In Amsterdam kwam hij al snel bij het eerste team terecht, al lukte het hem niet direct om in het basisteam te verschijnen. Een huurperiode bij RKC Waalwijk hielp hem echter om Ajax te overtuigen van zijn kwaliteiten.

Na zijn terugkeer in Amsterdam lukte het hem niet alleen om een basisplaats te bemachtigen, maar trad hij eveneens meermaals als aanvoerder op. In de zomer van 2009 maakte hij een transfer naar Engeland, waar Arsenal hem binnenhaalde. Daar stond Vermaelen tot 2014 onder contract, waarna Barcelona hem overnam.

In Spanje kwam hij echter, mede door blessures, niet veel aan spelen toe. Na een verhuurperiode bij AS Roma maakte hij een definitieve overstap naar Japan waar hij voor Vissel Kobe uitkwam. Bij die club liep zijn contract in december af. De nieuwe aanbiedingen waren niet naar de zin van de centrale verdediger, waardoor hij besloot om zijn voetbalschoenen aan de wilgen te hangen.

Assistentschap België

Vermaelen kwam 85 keer uit voor de nationale ploeg. Het zorgde ervoor dat de Belgische bond besloot om hem te vragen als assistent van Roberto Martínez, waarnaar hij wel oren had. Samen met de oefenmeester moet Vermaelen ervoor zorgen dat België zover mogelijk komt op het WK, waarbij het land stiekem zal hopen op de hoofdprijs.

Wint België het wereldkampioenschap? Pak 13 keer je inleg!