Simons sprak Van Gaal nog niet

Xavi Simons kreeg een heel mooie beloning voor zijn stormachtige ontwikkeling in het shirt van PSV. De aanvallende middenvelder annex vleugelaanvaller werd door Louis van Gaal uitgekozen voor de WK-selectie van het Nederlands elftal.

Simons gaf in gesprek met ESPN toe dat hij Van Gaal nog nooit heeft gesproken. Ondanks het ontbreken van die persoonlijke band, had Van Gaal voldoende vertrouwen in de jongeling. Simons zelf is natuurlijk dolgelukkig met zijn uitverkiezing: “Het is een eer om een WK te spelen. Met zulke grote spelers… Ik ben heel erg dankbaar.”

De aanvallende middenvelder had rekening gehouden dat hij als speler van PSV sneller in beeld zou komen voor Oranje. “Om eerlijk te zijn: ik had in mijn achterhoofd om bij PSV te vechten voor een plek op het WK. Uiteindelijk is het gelukt.”

Simons

Tussen negen en tien zou Simons gebeld worden als hij zou zijn afgevallen. Dat belletje bleef uit, maar blij durfde hij nog niet meteen te zijn. “Toen moest ik beschikbaar zijn. Na 10.00 uur wil je niet te blij doen en wachten tot het om 12.00 uur officieel is. Iedereen was blij voor me, vooral mijn familie.”

De reactie van zijn moeder deed hem het meeste: “Ze moest huilen. Ze heeft zo hard gewerkt voor mij. Dat geeft me power om door te gaan.”

Memphis Depay wordt topscorer WK 2022

29

*Odds zijn onderhevig aan verandering.