Martín Demichelis voor het eerst op eigen benen bij mondiale grootmacht

Martín Demichelis gaat aan de slag als hoofdtrainer van River Plate. De 41-jarige Argentijn is bij de topclub uit eigen land de opvolger van Marcelo Gallardo, die eind december vertrekt. Het is de eerste job van Demichelis, die tekent tot medio 2025, als hoofdtrainer van een eerste elftal.

Gallardo had sinds 2014 de touwtjes in handen bij River. In oktober maakte de ervaren coach bekend zijn aflopende contract niet te verlengen. Zo verlaat hij de Argentijnse grootmacht na ruim acht jaar, waarin liefst veertien prijzen werd veroverd. Twee keer kon hij de Copa Libertadores omhoog houden. “Gisteravond heb ik de club verteld dat ik niet zal blijven”, liet de oefenmeester vorige maand weten. “Het is een van de moeilijkste beslissingen uit mijn leven. Ik heb hier achtenhalf jaar gewerkt.”

Nu heeft River Demichelis, die heel wat minder ervaring met zich meebrengt, aangesteld als opvolger van Gallardo. Na zijn spelerscarrière stapte de oud-verdediger in 2017 in het trainersvak als assistent-trainer bij Málaga. Vervolgens maakte hij de stap naar Bayern München, waar hij verschillende functies bekleedde. Vorig jaar kreeg hij de leiding over het tweede elftal van Der Rekordmeister. Afgelopen oktober behaalde hij de UEFA Pro Licentie.

Demichelis doorliep als speler een aantal jaar de jeugdopleiding van River Plate en debuteerde er in de hoofdmacht. Bayern haalde hem in 2003 naar Duitsland, waar hij zevenenhalf jaar speelde. Vervolgens kwam hij uit voor Málaga (twee periodes), Atlético Madrid, Manchester City en Espanyol. Tevens kwam hij tot 51 interlands voor de nationale ploeg van Argentinië, waarin hij twee keer tot scoren kwam.