Zinédine Zidane: ‘Hij verdient de Ballon d’Or’

Binnenkort wordt de Gouden Bal weer uitgereikt en de strijd ligt dit jaar behoorlijk open: Cristiano Ronaldo (Manchester United) en Lionel Messi (Paris Saint-Germain) dingen wel mee, maar de ‘beste voetballers op deze planeet’ zijn niet de uitgesproken favorieten.

Robert Lewandowski (Bayern München) maakt kans, evenals Jorginho, N’Golo Kanté (beiden Chelsea), Mohamed Salah (Liverpool) én Karim Benzema (Real Madrid). Zinédine Zidane heeft een voorkeur voor zijn landgenoot en voormalig pupil in het Estadio Santiago Bernabéu.

In gesprek met het medium Téléfoot zegt Zizou: “Karim steekt in goede vorm. Ik zou hem de Ballon d’Or geven. Hij verdient het. Karim is een ongelooflijke speler, ik had de grote eer hem te coachen.” Tussen 2016 en 2021 wonnen de twee liefst drie keer de Champions League.

Eerder sprak Ronaldo Luís Nazário de Lima, die lang met Zidane samenspeelde bij De Koninklijke, zijn voorkeur voor Benzema al uit: “Karim is de beste spits van de wereld en haalt al tien jaar een bruut niveau.”

‘Niemand is beter dan Mohamed Salah’

Liverpool-coach Jürgen Klopp gaf op zijn beurt op zaterdag aan voor zijn ‘eigen’ speler Mohamed Salah te gaan: “Kom op, we zien het allemaal. Wie is er op dit moment beter dan hij? Het is overduidelijk. Er zijn altijd discussies zoals deze gaande zodat we het niet hoeven te hebben over wat Ronaldo en Messi voor het voetbal hebben betekend en hoe lang zij dominant zijn geweest. Maar op dit moment is het duidelijk dat er niemand beter is dan Salah.”