Iniesta vol lof over Van Gaal: “Hij was heel belangrijk voor me”

Andrés Iniesta kijkt met veel genoegen terug op zijn samenwerking met Louis van Gaal bij FC Barcelona. De oud-vedette van de Catalanen vindt de de Nederlandse trainer zijn loopbaan mede gevormd heeft.

Naast Van Gaal noemt Iniesta ook Pep Guardiola, als belangrijke coach in zijn carrière. “Maar aan alle trainers met wie ik heb gewerkt, ook die in de jeugd, heb ik veel te danken”, zegt de 35-jarige middenvelder in gesprek met Kicker. “Zo is Louis van Gaal heel belangrijk voor me geweest omdat hij me heeft laten debuteren in 2002. Hij heeft me het vertrouwen gegeven en een echte prof van me gemaakt.”

“Maar natuurlijk hebben de jaren bij Barcelona met Pep op de bank en met Xavi en Messi op het veld mij het meeste plezier als voetballer bezorgd. Toen hadden we ook het meeste succes.’ In 2009 pakte Iniesta onder Guardiola de triple met de zeges in LaLiga, de beker en de Champions League. Een jaar later besliste hij de WK-finale tegen Oranje met een doelpunt (1-0) in de verlenging. “Wereldkampioen worden was een droom, ook als ik dat doelpunt niet had gemaakt. Maar het maakte het nog specialer. Het voelde alsof ik het hele land gek van vreugde had gemaakt”, aldus de huidige speler van het Japanse Vissel Kobe.