Het laatste nieuws over Leandro Bacuna

Leandro Bacuna is een Curaçaose middenvelder van Nederlandse afkomst. De international van Curaçao verruilde Bandirmaspor in januari 2026 voor Igdir FK.

• Bacuna speelt momenteel voor Igdir FK
• De middenvelder promoveerde in 2024 met FC Groningen
• Hij kwam eerder uit voor clubs als Aston Villa, Reading, Cardiff City en Watford
• Bacuna debuteerde in 2016 als international van Curaçao
• Ook zijn broertje Juninho Bacuna haalde het betaald voetbal

Clubcarrière Leandro Bacuna

Leandro Jones Johan Bacuna zag op 21 augustus 1991 het levenslicht in Groningen. De rechtspoot is afkomstig uit een echte voetbalfamilie. Vader John was international voor Curaçao, zijn moeder Lucille was een razendsnelle rechtsbuiten, broer Johnsen maakte naam in het amateurvoetbal en ook zijn jongere broer Juninho wist een professionele carrière uit de grond te stampen. “Het geheim? We geloven in goed eten, maar dat zal het niet zijn. Wat dan wel? Sterke genen en heel veel liefde”, vertelde zijn moeder aan Voetbal International.

In 1987 vlogen zijn moeder en broer vanuit Curaçao naar Nederland, zijn vader volgde een halfjaar later. Senior wilde hier zijn diploma horecamanagement halen. “En het voetbal? Ik heb het in Nederland nog geprobeerd maar dat was toch anders. Hier was ik geen semi-prof maar amateur”, onthulde zijn vader. “Ik was best goed. Een grote, sterke spits. Rechterbeen, goed schot. Het zat in mijn familie. Maar vergeet ook het vrouwtje niet. Die heeft ook altijd gevoetbald. Ik speelde bij Jong Colombia, zij bij Jong Colombia Angels.”

Bijna vanzelfsprekend wilde de jonge Leandro eveneens het voetbalveld op. De getalenteerde middenvelder lanceerde zijn voetbalcarrière in de clubkleuren van amateurvereniging GVAV-Rapiditas. Op negenjarige leeftijd mocht hij toetreden tot de jeugdopleiding van FC Groningen. Alle kinderen genoten de steun van hun ouders, die tegelijkertijd ook kritisch meekeken om het maximale eruit te halen. Zelf doorliep hij dan ook het volledige opleidingstraject bij de Trots van het Noorden.

Doorbraak bij FC Groningen

Bacuna debuteerde op 30 augustus 2009 in het betaald voetbal. In de thuiswedstrijd tegen PSV (0-2 nederlaag) mocht de middenvelder na 76 minuten invallen voor Koen van de Laak. Zijn eerste doelpunt in het groen-wit maakte hij op 6 november 2009 in de thuiswedstrijd tegen Heracles Almelo (4-1 zege). Tijdens zijn debuutseizoen incasseerde hij rode kaarten tegen zowel Heracles Almelo (4-3 nederlaag) als NEC (0-2 zege), maar steeg zijn aandeel alsnog naar 24 officiële wedstrijden, drie doelpunten en drie assists.

Door toedoen van FC Utrecht greep FC Groningen in 2010 naast een Europees ticket. Een jaar later mocht men opnieuw deelnemen aan de play-offs om Europees voetbal, maar ditmaal strandde de droom in de finaleronde door toedoen van ADO Den Haag. Bacuna scoorde eenmaal in het spectaculaire tweeluik met de Haagse opponent (6-6 na twee wedstrijden, verlies na strafschoppen). De middenvelder groeide uit tot een vaste waarde door 31 officiële wedstrijden, twee doelpunten en vier assists bijeen te sprokkelen.

Het seizoen 2011-2012 in het teken van doorontwikkeling. Bacuna wist zijn reputatie te versterken door zeven doelpunten en vijf assists te produceren in 33 officiële wedstrijden. De middenvelder scoorde in het daaropvolgende contractjaar onder meer in de Derby van het Noorden tegen sc Heerenveen (3-1 zege). Met vijf doelpunten en twee assists in 38 officiële wedstrijden lag zijn rendement ditmaal lager, maar hij versierde desondanks een fraaie transfer naar Aston Villa. The Villans betaalden ruim een miljoen euro.

Waardevol voor Aston Villa

Bij Aston Villa ondertekende Bacuna in de zomer van 2013 een driejarig contract. De zomeraanwinst maakte zijn Premier League-debuut op 17 augustus 2013 in de uitwedstrijd tegen Arsenal (1-3 zege) door Andreas Weimann na 88 minuten af te lossen. Zijn eerste doelpunt op Engelse bodem maakte de middenvelder op 28 september 2013 tegen het sterrenteam van Manchester City (3-2 zege). In het seizoen 2013-2014 steeg zijn aandeel vervolgens naar 38 officiële wedstrijden, vijf doelpunten en één assist.

Bacuna scoorde in februari 2015 in de FA Cup-wedstrijd tegen Leicester City (2-1 zege). Aston Villa wist de finale van het prestigieuze bekertoernooi te bereiken, maar verloor op Wembley met 0-4 van Arsenal. De middenvelder knokte zich gaandeweg het seizoen opnieuw in de basisformatie en liet zijn teller daarmee oplopen naar 26 officiële wedstrijden, één doelpunt en zes assists. In zijn derde contractjaar bij de club uit Birmingham steeg diens aandeel naar 35 officiële wedstrijden en één doelpunt.

Aston Villa degradeerde in 2016 roemloos uit de Premier League. Bacuna bleef de Championship-formatie desondanks trouw, waardoor hij in het volgende seizoen nog eens 31 keer mocht opdraven (één doelpunt). Wel raakte de middenvelder in februari 2017 in opspraak door een rode kaart tegen Derby County (1-0 zege). Vanwege diens agressie richting de arbitrage, waaronder het duwen van de assistent-scheidsrechter, besloot de Engelse tuchtcommissie de schorsing te verdubbelen: zes wedstrijden.

Anderhalf jaar bij Reading

In de zomer van 2017 draaide Bacuna de voorbereiding opnieuw mee bij Aston Villa, maar zijn aandeel bleef vervolgens beperkt tot één officiële wedstrijden. Manager Jaap Stam verleidde hem in augustus van dat jaar tot een vierjarige deal met Reading. De middenvelder debuteerde op 19 augustus 2017 in de uitwedstrijd tegen Preston North End (1-0 nederlaag) namens The Royals. Zijn eerste doelpunt voor diens nieuwe broodheer droeg op 22 augustus 2017 bij aan een League Cup-zege op Millwall (3-1, na verlenging).

Bacuna incasseerde in april 2018 een directe rode kaart in de stadsderby tegen Fulham (1-0 nederlaag). De Reading-middenvelder moest drie wedstrijden missen, maar zag zijn seizoenstotaal desalniettemin oplopen naar 38 officiële wedstrijden, twee doelpunten en drie assists. In het seizoen 2018-2019 noteerde hij nog eens 28 officiële wedstrijden, drie doelpunten en drie assists. Naar aanleiding van een rode kaart tegen Millwall (1-0 nederlaag) zat hij nogmaals een schorsing van drie wedstrijden uit.

Na een periode van anderhalf jaar besloot Bacuna afscheid te nemen van Reading door over te stappen naar Cardiff City. De Premier League-club streed op dat moment om lijfsbehoud en zag in de Curaçaose Nederlander een welkome aanwinst voor de spelersgroep. Na een deal ter waarde van drieënhalf miljoen euro ondertekende de middenvelder een contract tot medio 2022 bij de Welshman.

Degradatie met Cardiff City

Op 2 februari 2019 debuteerde Bacunca voor Cardiff City, dat voor eigen publiek een 2-0 overwinning boekte op AFC Bournemouth. De nieuwkomer mocht na 86 minuten invallen voor de moegestreden Bobby De Cordova-Reid. In zijn eerste halfjaar mocht de middenvelder elf keer aantreden voor The Bluebirds, waarvan viermaals als basisspeler, maar hij wist degradatie uit de Premier League niet te voorkomen. In de slotronde boekte men nochtans een fraaie 0-2 overwinning op Manchester United.

Bacuna wist op 26 november 2019 de thuiswedstrijd tegen Stoke City te beslissen (1-0). Cardiff City plaatste zich voor de play-offs van het Championship, maar verslikte zich in de halve finale in Fulham (0-2 thuis, 1-2 uit). De middenvelder besloot zijn eerste volledige seizoen in Cardiff met 45 officiële wedstrijden, één doelpunt en twee assists op de teller. In het seizoen 2020-2021 mocht hij daar nog eens 44 officiële wedstrijden, twee doelpunten en één assists aan toevoegen.

De gehele tweede helft van het seizoen 2021-2022 ging voorbij aan Bacuna, die daardoor bleef steken op vijftien officiële wedstrijden (één doelpunt). In de tussentijd liep de middenvelder uit zijn contract bij Cardiff City. Hij zat een halfjaar zonder club, maar accepteerde in december 2022 een aanbieding van Watford. Op 17 december debuteerde de rechtspoot met een 0-2 overwinning op het veld van Huddersfield Town. In het restant van het seizoen steeg zijn aandeel naar vijftien officiële wedstrijden.

Aanvoerder bij FC Groningen

In 2023 degradeerde FC Groningen uit de Eredivisie. De Trots van het Noorden zocht dringend naar een reset en wist met Bacuna de benodigde routine in huis te halen. Op 11 augustus 2023 maakte de middenvelder tegen Jong Ajax (4-1 zege) zijn comeback in Stadion Euroborg. Hij maakte op 1 april 2024 tegen FC Emmen (0-3 zege) zijn eerste en enige doelpunt van het seizoen. FC Groningen promoveerde als runner-up achter Willem II naar de Eredivisie door Roda JC Kerkrade met 2-0 te verslaan, maar liep de bekerfinale mis door toedoen van Feyenoord (2-1).

Bacuna fungeerde in het promotieseizoen van FC Groningen als aanvoerder. Hij speelde 38 officiële wedstrijden, waarvan een aanzienlijk deel als rechtsback. Trainer Dick Lukkien besloot hem in het seizoen 2024-2025 vaker op te stellen als vleugelverdediger. “In de zomer hebben we al gezeten en toen zei hij: ‘Ik ben eigenlijk een middenvelder’. Dat vind ik eigenlijk ook”, onthulde de oefenmeester tegenover ESPN. Toch moest de routinier genoegen nemen met deze rol binnen het elftal.

FC Groningen vierde de Eredivisie-comeback op 9 augustus 2024 met een 4-1 overwinning op NAC Breda. Bacuna maakte vanaf de strafschopstip zijn eerste doelpunt van het seizoen. In de loop van het contractjaar steeg diens rendement naar vijf doelpunten en drie assists in 33 officiële wedstrijden. De groen-witte formatie wist zich moeiteloos te handhaven als promovendus, maar na twee seizoenen besloot de ervaren rechtspoot opnieuw afscheid te nemen door zijn transfervrije status te benutten.

Avontuur in Turkije

In de zomer van 2025 maakte Bacuna de overstap naar het Turkse Bandirmaspor, dat op het tweede niveau acteerde. Op 10 augustus van dat jaar debuteerde de Curaçaose Nederlander in de thuiswedstrijd tegen Sakaryaspor (1-1) als aanvallende middenvelder. Diezelfde maand pikte hij tegen Adana Demirspor (4-0 zege) een eerste doelpunt mee. In zijn vertrouwde linie wist hij helemaal op te bloeien, waardoor diens aandeel in januari 2026 reeds op zes doelpunten en twee assists stond. Na negentien officiële wedstrijden verdiende hij een overstap naar Igdir FK.

Bacuna debuteerde op 11 januari 2026 tegen Sariyerspor (1-0 nederlaag) namens Igdir FK. Acht dagen later scoorde de middenvelder tegen Sakaryaspor (1-0 zege).

Interlandcarrière Leandro Bacuna

Bacuna speelde jeugdinterlands voor zowel Nederland Onder-19 als Jong Oranje. De stap naar het Nederlands elftal bleek echter te groot voor de middenvelder, die daarom besloot te switchen naar Curaçao. Op 24 maart 2016 debuteerde hij in de Caribbean Cup-kwalificatiewedstrijd tegen Barbados (1-0 nederlaag). Zijn eerste doelpunt als A-international volgde op 8 juni in de thuiswedstrijd tegen de Amerikaanse Maagdeneilanden (7-0 zege). Bacuna scoorde ook in de twee volgende interlands van de eilandbewoners.

In de zomer van 2017 won Bacuna de Carribean Cup met Curaçao. In definale tegen Jamaica (2-1) maakte hij de negentig minuten vol. Diezelde zomer mocht de middenvelder ook voor het eerst aantreden op de Gold Cup, maar daar speelde men geen rol van betekenis (exit in de groepsfase). Twee jaar later reikte de geboren Groninger met zijn manschappen tot de kwartfinale. Grootmacht Verenigde Staten beëindigde het avontuur van Bacuna en consorten door met 0-1 te winnen.

Bacuna bleef nadien een vaste waarde bij Curaçao. Als aanvoerder onder bondscoach Dick Advocaat wist de middenvelder in 2025 zelfs een WK-ticket binnen te slepen met het nationale team.

Laatste update: 14 april 2026