Ongekende comeback in Mexicaanse Klassieker der Klassiekers

De droom van miljoenen Mexicanen leek in duigen te vallen: Chivas Guadalajara stond op het punt om uitgeschakeld te worden door aartsrivaal Club América. Maar de halve finale van de play-offs om het kampioenschap mondde uit in een nu al legendarische comeback.

Club América had de heenwedstrijd in het stadion van Chivas gewonnen (0-1) en maakte zich op voor een comfortabele return in het eigen Estadio Azteca. Chivas kwam echter beter uit de startblokken en zette zijn tegenstander vanaf het begin flink onder druk. Dat leidde na twintig minuten tot een voorsprong nadat Ronaldo Cisneros een counter afrondde. Chivas moest nog een keer scoren, want América zou op basis van de ranglijst doorgaan bij een gelijkspel. De club uit Mexico-Stad eindigde als tweede in de reguliere competitie, Chivas als derde.

De hoop van Chivas werd de grond in geboord door de 2-1 van América in minuut 57. Diego Valdés kopte een voorzet knap achterwaarts binnen. Chivas stond nu voor de ogenschijnlijk onmogelijke taak om twee keer te scoren. Ogenschijnlijk onmogelijk, want het lukte de ploeg van de Servische trainer Veljko Paunovic toch. Nadat América-middenvelder Álvaro Fidalgo rood kreeg, rook Chivas bloed. Alan Mozo bracht de spanning een kwartier voor tijd terug met de 1-2, maar América zou nog steeds doorgaan op basis van de ranglijst. Twee minuten voor tijd besliste Jesús Orozco echter anders. Hij kopte Chivas naar de overwinning en maakte de ongekende comeback compleet. Daarmee kwalificeerde Chivas zich voor het eerst sinds 2017 weer voor de finale.

Klassieker der Klassiekers

De wedstrijd América – Chivas wordt in Mexico beschouwd als de Klassieker der Klassiekers. Club América heeft historisch gezien de meeste titels gewonnen: dertien tegenover twaalf van Chivas. Maar Chivas is in heel het land ongekend populair, omdat er alleen Mexicanen bij de club spelen. Deze eeuw raakten De Geiten echter in verval. Sinds 1997 behaalde Chivas slechts twee kampioenschappen. De laatste dateert alweer uit 2017. Toen werd Tigres verslagen in de finale. Die ploeg uit Monterrey, met André-Pierre Gignac als sterspeler, is later deze week weer de tegenstander.