L’Équipe: één Nederlander in Elftal van het Jaar

De Franse sportkrant L’Équipe heeft een Elftal van het Jaar 2022 geformeerd en daarin heeft het medium één plekje ingeruimd voor een Nederlander. Liverpool-verdediger Virgil van Dijk staat centraal achterin, aan de zijde van ‘WK-sensatie’ Josko Gvardiol (RB Leipzig).

L’Équipe heeft Thibaut Courtois (Real Madrid) op doel gezet en de verdediging bestaat verder (naast Van Dijk en Gvardiol) uit Kyle Walker (Manchester City) en Theo Hernández (AC Milan). Lionel Messi (Paris Saint-Germain), Luka Modric (Real Madrid), Casemiro (Real Madrid/Manchester United) en Kevin De Bruyne (Manchester City) vormen het middenveld. Een Frans duo ‘moet de doelpunten maken’: Karim Benzema (Real Madrid) en Kylian Mbappé (Paris Saint-Germain).

Virgil van Dijk op het WK

Van Dijk begon niet bijster goed aan het seizoen 2022-2023 met zijn ploeg Liverpool. Op het WK reikte hij tot de kwartfinale met het Nederlands elftal, maar daarin miste hij een penalty tegen Argentinië. Al eerder in het toernooi kreeg hij kritiek van Marco van Basten: “Wie is de beste speler van het team? Dat is Virgil. Als je ziet wat hij doet in balbezit… Het is niet meer dan een bal tikken naar de spelers die naast hem staan. Hij moet het tempo opvoeren. Het gaat gewoon veel te langzaam.”

De captain van Oranje reageerde behoorlijk fel: “Hij is volgens mij nooit positief, dus wat moet je er dan mee?” En: “Het is makkelijk om vanuit Hilversum een analyse te maken. Ik wil niet zeggen dat ik een fantastische wedstrijd speelde, totaal niet zelfs. Maar de dingen die gezegd worden over dat ik faalde als aanvoerder: wat moet je daarmee? Ik sta altijd vooraan, ik leid het team op de beste manier mogelijk.”