Cocu ‘evenaart’ Lampard: “Nog vijf teams uit de top 6”

Phillip Cocu beleefde een moeilijke periode met Derby County, maar sinds de komst van Wayne Rooney loopt het op rolletjes. De Nederlander is dan ook lovend over de topscorer aller tijden van Engeland.

“34 jaar, Rooney, maar nog steeds in staat het verschil te maken”, vertelt Cocu aan het Algemeen Dagblad. “Mooi hoe dingen kunnen gaan: in ons eerste telefoongesprek zei ik dat ik hem ‘op 10’ voor me zag. Was Wayne het mee eens. Maar dan ga je samenwerken en misschien wel tot verrassing van ons allebei drukt hij nu zijn stempel als controlerende middenvelder.”

Na veertig duels staat Derby County op zestig punten. Vorig seizoen stond voorganger Frank Lampard op evenveel punten in dit stadium en dat leverde deelname aan de play-offs op, al greep het net naast promotie naar de Premier League. Cocu: “Maar wij zijn er nu nog láng niet, hoor. We krijgen nog vijf teams uit de top 6. Maar door onze comeback gaan we die duels nu spelen met louter positieve druk.”

De oud-PSV-trainer besluit: “We zijn met een nieuwe selectie begonnen de vorige zomer, natuurlijk zijn de play-offs altijd de ambitie, maar ik heb niet voor niets voor vier jaar getekend. Om de bovenste zes plekken meedoen, dat is voor dit eerste jaar al positief.”