Jorge Jesus: “Voetbal is geen kunstschaatsen”

Oefenmeester Jorge Jesus van SL Benfica zag zijn geest al dwalen toen Lucas Verissimo na slechts een half uurtje spelen een rode kaart kreeg tegen PSV. De Portugezen trokken echter een muur op en bereikten de groepsfase van de Champions League.

Niet met mooi voetbal, maar dat deert de coach niet. In gesprek met de krant Record vertelt hij: “Voetbal is geen kunstschaatsen. Bij kunstrijden krijg je cijfers als beoordeling. In het voetbal tellen de goals. Wil je overal een artistieke beoordeling voor? Het hoeft van mij niet altijd mooi te gaan. Aan de andere kant was ons spel ook kwalitatief sterk, want we hebben uitstekend verdedigd. PSV heeft dit seizoen negen wedstrijden gespeeld en dit was de eerste waarin ze niet scoorden.”

Met tien man kwam Benfica amper aan aanvallen toe: “Hoe zie je dat voor je? We hebben uitstekend verdedigd en probeerden de counter te zoeken, maar dat lukte niet altijd. Daar moesten we momenten voor kiezen. De organisatie stond goed en we hebben een uur met tien man gespeeld, dat zorgt voor vermoeidheid. Er loopt een speler minder mee. Maar de spelers hebben het geweldig gedaan.”

Op de bank in het Philips Stadion dacht Jesus terug aan het tweeluik in de Europa League in 2014 tegen Juventus. Ook toen won Benfica thuis met 2-1, waar het uit 0-0 bleef ondanks een rode kaart: “Ook toen hebben we sterk verdedigd. Tegen PSV speelden we lang met tien man, maar we maakten minder overtredingen dan zij. Dan zie je dat het defensief goed staat en dat we niet voor van alles en nog wat overtredingen hoeven te maken.”